La Lotería de Navidad cumple hoy 199 años

Consulta el especial sobre la Lotería de Navidad 2011

Aunque tenemos que esperar hasta el jueves para saber si somos millonarios, hoy podemos cantar el cumpleaños feliz a la Lotería de Navidad. El premio nació en Cádiz hace casi 200 años, y se ha celebrado todos y cada uno de los años. La esperanza es lo último que se pierde.

Hace 199 años el ministro del Consejo de Indias instauró el premio extraordinario de Navidad. Pese a la intensidad de los eventos históricos, el premio navideño de Loterías y Apuestas del Estado ha sido una constante.

Aquí tienes cinco curiosidades sobre una costumbre más longeva que la democracia:

Del primero al último

El primer Gordo en 1812 estaba dotado de 8.000 reales, el décimo costaba 40  y el número 03604. El que este año gane El Gordo, se embolsará la friolera de 4 millones de euros y 400.000 euros a los décimos. Recibió el nombre de 'Lotería Moderna', para diferenciarla de la 'Lotería Primitiva' iniciada por el Marqués de Esquilache.  El nombre de 'Sorteo de Navidad' no llegó hasta el 23 de diciembre de 1892 y cinco años después esta denominación ya aparecía impresa en los boletos.

Más número menos opciones

Siempre se compra Lotería de Navidad. Puede ser porque es el premio que se distribuye con más tiempo (en julio ya se puede comprar), pero las posibilidades de ganar han sido menores cada año. La impresión de billetes se ha multiplicado cada año. Al poco de nacer la Lotería, se imprimían 12.000 números, en 2010 fueron 85.000 y en 2011 la cifra ha subido hasta los 10.000 décimos.

De los papeles al bombo

Aunque el bombo y la bola sea el símbolo de nuestra Lotería, más de cien años, hasta 1913, estuvo funcionando otro sistema ya que los números estaban impresos en papeles. A partir de esta fecha, se implantó el bombo y las bolas de madera que se siguen utilizando hoy.

Estímulo económico

Pero, ¿a quién se le ocurrió implantar este premio? Fue Ciriaco González Carvajal, ministro del Consejo de Indias que pretendía "aumentar los ingresos del erario público". El país pasaba también entonces por una grave crisis, y el concurso pretendía hacer de combustible económico.

Las caras de la esperanza del colegio de San Ildefonso

Antes eran solo chicos, pero en 1984 participaron las primeras chicas, y desde entonces, el colegio ha sido siempre mixto. Pero el colegio de San Ildefonso se fundó en el siglo XVI de mano del emperador Carlos V. El instituto está supervisado por el ayuntamiento de Madrid.

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