Un fuerte terremoto de magnitud 6,2 grados sacudió la madrugada del miércoles el centro de Italia, dejando al menos diez muertos y numerosas personas atrapadas bajo los escombros en decenas de pequeñas localidades devastadas.
"La situación es dramática. Hay muertos y edificios destruidos. No logramos sacar aún la gente", declaró conmovido Stefano Petrucci, alcalde de Accumoli, una localidad cercana al epicentro del sismo.
El epicentro del sismo fue localizado cerca de Norcia, una ciudad de la región de Umbría, a unos 150 km de Roma, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS)
El terremoto, que se sintió en Roma y Venecia, despertó a la población a las 03H30 local (01H30 GMT).
El jefe de la Protección Civil, Fabrizio Curcio, confirmó a la prensa que "muchos edificios quedaron destruidos" en muchas localidades y que se teme por la vida de sus habitantes y se negó a dar por ahora un balance del número de víctimas.
Las autoridades de las pequeñas localidades de Amatrice y Accumoli, en la región del Lacio, y Arquata del Tronto, en la región de Marcas, los tres más afectados por el sismo, confirmaron que se han extraído al menos 10 muertos de los escombros.
Dos personas, una pareja de ancianos, murieron por el derrumbe de su vivienda en la localidad de Pescara del Tronto, en la región de Marcas, cerca del epicentro, confirmaron los carabineros locales.
Cinco muertos fueron extraídos de los escombros en Amatrice, según informa la cadena de noticias televisiva Rainews, que trasmite en directa.
El alcalde del pequeño poblado, Sergio Pirozzi, contó que su comuna, a 40 km del epicentro había sido parcialmente destruida y que había personas atrapadas bajo los escombros.
"Tres cuartos del pueblo no existe más", dijo tras confirmar daños en el hospital local.
Otras tres víctimas fueron registradas en Arquata, otro pequeño poblado, según indicó el presidente de la región Marcas, Luca Ceriscioli.
Se trata de una de las zonas con más riesgo sísmico de Italia, país que posee una geología muy complicada.
Muchas carreteras y caminos que llevan a los pueblos de montaña se encuentran bloqueados.
"En uno de los caminos hay un alud de tierra, en el otro un puente esta por derrumbarse", explicó Pirozzi en declaraciones a RaiNews.
Amatrice es un pueblo de montaña, y fresco en verano, muy popular entre los romanos que quieren huir los fines de semana del abrasador calor de agosto.
Un habitante de Arquate informó que estaban destruidos varios edificios de este poblado a 25 km de Norcia y que ignoraba si había personas heridas.
"Los habitantes están en la plaza central. Muchos edificios se han derrumbado" dijo.
Más temprano una habitante de la zona de Rieti había relatado a RaiNews 24 que la población abandonó corriendo sus domicilios en mitad de la noche al sentir "una fuerte sacudida".
Varias réplicas pudieron sentirse durante el resto de la noche, una de 3,9 grados en la provincia de Perugia y otra más fuerte de 5,3, que nuevamente se sintió en Roma, hacia las 04h30 locales.
El centro de Italia sufrió hace siete años, en mitad de la noche, un fuerte terremoto de 6,3 grados que provocó mas de 300 muertos en la región de Acquila.
La comparación con el terremoto de L'Acquila ha sido inevitable, ya que hay una distancia de apenas unos 60 kilómetros y la magnitud fue casi la misma, de 6,3 grados.
"La intensidad ha sido similar, pero la diferencia es que la densidad de la población es diferente, este terremoto ha afectado zonas menos pobladas", explicó el responsable de la Protección Civil
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