Venezuela, el país petrolero socialista que vota bajo crisis económica

- SITUACIÓN GEOGRÁFICA: Limita con Colombia, Brasil y Guayana. Vecina de Aruba, Bonaire, Curazao y Trinidad y Tobago en el mar Caribe.

- EXTENSIÓN: 916.445 km2.

- POBLACIÓN: 30.620.404 (Censo 2011).

- ETNIAS: Arawac, Bari, Cariña, Guajira, Warao, Pemón, Yanonami, Yucpa.

- DIVISION ADMINISTRATIVA: 23 estados y un districto capital, Caracas con 3,2 millones de habitantes.

- IDIOMA OFICIAL: español, y varias lenguas indígenas.

- RELIGIÓN: 71% católicos, 17% evangélicos u otros cristianos.

- ANALFABETISMO: Menor a 5%.

- GOBIERNO: El presidente se elige cada seis años, y la Asamblea Nacional (unicameral, 167 diputados) cada cinco. Nicolás Maduro es el actual mandatario.

- HISTORIA: Venezuela fue descubierta en 1498 por Cristóbal Colón en su tercer viaje a América. Declaró su independencia de España en 1810 de la mano del Libertador Simón Bolívar, y contribuyó a las independencias de Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Panamá.

Luego de un largo período de guerras civiles, insurrecciones y golpes militares durante el siglo XIX, Venezuela entra al siglo XX con la explotación de los primeros pozos de petróleo, que transformaron a un país antes netamente agrícola y rural.

En la primera mitad del siglo XX, vive bajo varios gobiernos militares. El derrocamiento del dictador Marcos Pérez Jiménez en 1958 dio paso a la democracia, con cuatro décadas de dominio del bipartidismo socialdemócrata y socialcristiano, que perdió su hegemonía en una severa crisis política y socioecónomica en los años 90.

En 1992, el teniente coronel del Ejército Hugo Chávez intenta un golpe de Estado, es encarcelado y posteriormente liberado por un perdón presidencial. Chávez llegó al poder en 1999 por la vía electoral y fundó una revolución socialista, que polarizó al país. Obtuvo indiscutibles victorias electorales en 2006 y 2012, y fallece en marzo de 2013. Su heredero político, Maduro, elegido en abril de 2013, gobierna en medio de una de las peores crisis económicas que ha vivido el país, tras el desplome de los precios del petróleo.

- ECONOMÍA: Venezuela es una economía petrolera con una dependencia casi exclusiva de los hidrocarburos. Tiene reservas probadas por casi 300.000 millones de barriles, en su gran mayoría de petróleo pesado y extrapesado.

Se producen 2,68 millones de barriles al día de petróleo, y su exportación, que ronda los 2 millones de barriles, provee 96% de las divisas que obtiene el país.

También se produce hierro, oro, níquel, aluminio y carbón.

Inflación: 85% (gobierno) y 205% (consultoras privadas).

Producto Interno Bruto (PIB): 510.000 millones de dólares

Déficit fiscal público: 19,6% del PIB.

Crecimiento del PIB: -6,7% (Cepal, estimado)

Ingreso per cápita: 17.000 dólares

Pobreza: 32,1% (2013)

Pobreza extrema (4,9%) (2015)

Desempleo: 7,9% (enero 2015)

Salario mínimo: 9.600 bolívares (11 dólares a tasa mercado negro, 48 dólares a tasa oficial 199 bs/dólar, 1.530 dólares a tasa oficial 6,30 bs/dólar).

Reservas externas: 14.834 millones de dólares (11/2015)

Índice de escasez: 59% (2015, Consultoras privadas)

- POLICIA NACIONAL: 15.000 efectivos, pero cada estado tiene su propia policía, así como muchos municipios.

- EJERCITO: 165.000 efectivos, otros 25.000 en reserva y otros miles de milicia popular.

- TASA HOMICIDIOS: 62 por cada 100.000 habitantes (2014).

et/mis/cd