Manila, 5 abril.- El mayor grupo de bebidas y alimentación de Filipinas, San Miguel Corporation, ha comprado el 40 por ciento de las acciones de la aerolínea Philippines Airlines (PAL), en dificultades económicas, informó hoy la prensa local.
La operación asciende a 500 millones de dólares (unos 380 millones de euros), lo que permitirá a San Miguel hacerse también con el 49 por ciento de la aerolínea de bajo coste de PAL, Air Philippines Corp (AirPhil).
En un comunicado conjunto, las compañías dijeron que el acuerdo permitirá a "las dos aerolíneas fortalecer sus operaciones y permanecer competitivas con la modernización de la flota de Pal y AirPhil".
El presidente de PAL, Lucio Tan, es uno de los hombres más ricos de Filipinas con una fortuna estimada en 3.500 millones de dólares (unos 2.600 millones de euros) y dueño de los grupos de bebidas Asia Brewery y Tanduay Holdings.
Desde 2007, San Miguel Corp. ha invertido unos 3.000 millones de dólares (unos 2.200 millones de euros) para diversificar su cartera de negocios en sectores como el de las telecomunicaciones, la banca y la gestión de aeropuertos.
San Miguel fue fundada en Manila en 1890 y desde entonces ha crecido desde una compañía cervecera a uno de los mayores grupos alimentarios del Sudeste Asiático.
En los años 50, la compañía firmó un acuerdo con la española La Segarra que dio lugar a la cerveza española San Miguel Fábricas de Cerveza y Malta, independiente de la matriz filipina.
Philippines Airlines sufrió entre octubre u diciembre pasados una pérdida de beneficios de 33,5 millones de dólares (unos 25,4 millones de euros) respecto al mismo periodo del año anterior, unos meses después de padecer un conflicto laboral por sus planes de externalizar parte de sus servicios.
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