Santiago Arrospide Sarasola (Lasarte, 1948), conocido como Santi Potros, fue jefe del aparato militar de la banda terrorista ETA hasta su detención en Francia en septiembre de 1987. Arrospide fue condenado a un total de 3.122 años de cárcel en 11 sentencias como inductor de varios atentados.
Como jefe de los pistoleros de ETA fue el responsable de ordenar matanzas como la cometida en el Hipercor de Barcelona el 19 de junio de 1987, en el que fallecieron 21 personas (entre ellas varios niños) y otras 45 resultaron heridas; o el atentado con coche-bomba en la plaza de República Dominicana de Madrid, en el que doce guardias civiles perdieron la vida.
Fue uno de los máximos dirigentes de ETA junto a Josu Terneratras la expulsión de Francia del etarra Antxon Etxebeste y la extraña muerte en Argelia de Domingo Iturbe Abasolo,Txomin.
Su etapa al frente del aparato militar de la banda terrorista coincide con un periodo de varios atentados indiscriminados contra casas-cuartel de la Guardia Civil y contra centros comerciales.
Santi Potros fue el jefe de los comandos ilegales de ETA entre 1981 y 1985, y posteriormente, tras la detención de Juan Lorenzo Lasa Mitxelena, Txikierdi, formó parte de la dirección de ETA, junto con Francisco Múgica Garmendia, Pakito, y José Antonio Urrutikoetxea Bengoetxea, Josu Ternera.
Entre su historial criminal aparece el intento de asesinato del ex presidente del Consejo General del Poder Judicial (CGPJ) y del Tribunal Supremo (TS) Antonio Hernández Gil, ocurrido el 8 de mayo de 1986; dos intentos de secuestro; y su participación en la colocalición de un coche-bomba contra un microbús de la Guardia Civil que realizaba el relevo de la guardia en la prisión de Wab Ras, en Barcelona, que causó graves lesiones a varios agentes.
El dirigente etarra fue detenido en Anglet (sur de Francia) en 1987, el mando del comando Argala, también conocido como el comando Itinerante, integrado por franceses, cuyo jefe precisamente era Henri Parot, y que dependía directamente del máximo responsable de la organización terrorista.
Fue detenido en posesión de gran cantidad de armas y explosivos, además de numerosos documentos, que propiciaron la detención de numerosas personas relacionadas con ETA en el País Vasco, Navarra, Madrid y sur de Francia.
Tras ser desprovisto del estatuto de refugiado el 4 de octubre de 1988 por la OFRA (Oficina Francesa Para los Refugiados y Apátridas), en 1990 el Tribunal Correccional de París le condenó a 10 años de cárcel por asociación de malhechores y tenencia ilícita de armas, convirtiéndose en la condena más importante impuesta, hasta entonces, a un miembro de ETA.
Después de ocho demandas de extradición, el 19 de diciembre de 1990 el Tribunal de Apelaciones de París dictó un fallo favorable a la entrega de Santi Potros a España, por su relación con el atentado de Hipercor.
Finalmente, y tras cumplir trece años en cárceles francesas, fue extraditado a España el 21 de diciembre de 2000, acumulando a partir de entonces once condenas que suman un total de casi 3.000 años de prisión.
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Arrospide se benefició de la política de acercamientos a cárceles del País Vasco emprendida por el Ministerio del Interior a finales de 2008. Fue trasladado a la cárcel de Zuera, en Zaragoza, en 2009 tras mostrar su desacuerdo con la banda y posicionarse a favor del final de la lucha armada cuando estaba recluido en la prisión de El Puerto I, en Cádiz.
Tras dirigir los comandos más letales de ETA, Santi Potrosse distanció en prisión de la ortodoxia de la organización, llegando a manifestar sus discrepancias con la banda a raíz de la ruptura del alto el fuego de ETA, el 30 de diciembre de 2006, con el atentado en la T-4 del aeropuerto madrileño de Barajas.El gestor de la muerte
1.Santi Potros ordenó al comando Barcelona, integrado por Domingo Troitiño, Rafael Caride y Mercedes Ernaga, la colocación de un coche bomba en el Hipercor de Barcelona, el 19 de junio de 1987. Entonces murieron 21 personas y hubo 45 heridos. Fue condenado a 790 años de prisión.
2. Ordenó al comando Madrid, formado por Ignacio de Juana Chaos, Esteban Nieto, Domingo Troitiño, Inés del Río e Inmaculada Noble, atentar contra un autobús de guardias civiles en la Plaza de República Dominicana en Madrid el 11 de julio de 1986. Murieron 12 guardias y más de 50 personas resultaron heridas.
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3. El dirigente etarra ordenó al comando Donosti que cometiese un atentado contra el gobernador militar de Guipúzcoa. Fue llevado a cabo el 2 de octubre de 1986 en San Sebastián y resultaron asesinados el gobernador, el general Rafael Garrido, su esposa, su hijo y la transeúnte Josefa Teixeira. Santi Potros fue condenado a 191 años de cárcel por esos hechos.
4. Impartió órdenes al Comando itinerante, dirigido por Parot, para colocar un coche bomba contra la Dirección General de la Guardia Civil, en Madrid. El atentado se consumó el 17 de mayo de 1987 y falleció la anciana Carmen Pascual.
5. Santi Potros ordenó a Mercedes Galdós Arsuaga, Bittori, jefa del comando Nafarroa, excarcelada en septiembre pasado, que el 15 de junio de 1980 asesinase en Pamplona al policía Ángel Postigo.
6. También ordenó al comando Donosti que atentase contra un furgón policial en San Sebastián. Hubo cinco heridos.
7. El dirigente etarra ha sido condenado también por el secuestro de los industriales Juan Pedro Guzmán, ocurrido en diciembre de 1985.
8. Secuestro de José Lipperheide en enero de 1982.
9. El asesinato frustrado del ex presidente del Tribunal Supremo, Antonio Hernández Gil, en 1986.
10. También es el responsable de la bomba contra un concesionario de Citroën en Hospitalet de Llobregat (Barcelona) en 1986.
11. La colocación de una bomba en el coche del suegro de un guardia civil.La masacre de Hipercor
Según recoge la sentencia 49/1989 de la sección 1.ª de la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional,los miembros de la organización terrorista ETA Josefa Mercedes Ernaga Esnoz, Domingo Troitiño y Rafael Caride Simón habían recibido órdenes del dirigente etarraSantiago Arróspide 'Santi Potros'para realizar diversos ataques contra empresas de capital francés o mixto hispano-francés.
Atendiendo a esas directrices, el comando etarra decidió colocar un artefacto explosivo en el centro comercialHipercorde Barcelona, ubicado en la avenida Meridiana.
Según explica Florencio Domínguez en su libroETA en Cataluña. De Terra Lliure a Carod-Rovira(Temas de Hoy, 2005), la idea había sido, al parecer, de Rafael Caride, que propuso a sus compañeros colocarla bomba allí, creyendo que se trataba de una firma francesa
Los etarras llegaron a la conclusión de que la mejor forma de atentar era abandonar un vehículo lleno de explosivos, lo que hicieron el 18 de junio de 1987.
Tras introducir varios bidones rellenos de artilugios explosivos en un vehículo y fijar el temporizador para que estallara a las 16:00 horas, dos de los terroristas abandonaron el coche-bomba en el segundo sótano del aparcamiento de Hipercor.
En el atentado de Hipercor murieron 21 personas y otras 45 resultaron heridas de gravedad:
Milagros Amez Franco : Tenía 43 años y era de Laguna Dalga (León) y madre de dos hijos que tenían 12 y 17 años de edad. Tras el atentado, sus hijos llegaron al hospital en Taxi, donde Milagros no superó las heridas.
Susana Cabrerizo Mármol: Con 13 años, era la primera vez que acudía ilusionada a comprar a Hipercor, junto a su hermana y su madre. Cuando las tres se encontraban en el interior del vehículo en el aparcamiento, la onda expansiva les alcanzó de lleno. Ella y su madre, María del Carmen Mármol, fallecieron en el acto. Su hermana, de 15 años, murió mientras era trasladada al hospital.
Sonia Cabrerizo : Falleció con 15 años, junto a su madre y su hermana Susana. Resistió al traslado al hospital, pero no supero los daños sufridos.
María del Carmen Mármol : Perdió la vida a los 36 años, junto a sus dos hijas (Sonia y Susana). ETA dejó ese día a Alvaro Cabreriza, marido y padre amoroso, totalmente sólo en el mundo de un plumazo.
María Emilia Eyre : Nacida en Chantada (Lugo), tenía 44 años y vivía en Barcelona practicamente desde que vino al mundo. Su marido, Rodrigo, fue uno de los 45 heridos del atentado.
Mercedes Manzanares : Contaba con 30 años y era soltera. Había ido al Hipercor junto a sus sobrinos Jordi (9 años) y Silvia (13 años) para comprar bañadores.
Silvia Vicente: Después de su hermano, con 13 años fue la segunda víctima más joven del atentado. La explosión tuvo lugar cuando ambos hermanos ocupaban el asiento de atrás del coche que conducía su tía Mercedes. Pero no fallecieron por la explosión, sino por ahogamiento causado por el humo.
Jordi Vicente : Fue la víctima más joven de la matanza etarra, con sólo 9 años. El humo generado tras la explosión de Ford-Sierra bomba colocado por Troitiño acabó con su breve existencia.
Luisa Ramírez : Tenía 41 años, estaba casada y era madre de dos hijos. La identificación de sus restos fue un dolor añadido para los suyos, ya que se trató de una de las últimas personas identificadas gracias al trabajo del Anatómico Forense, debido a los daños que produjo en su cuerpo el coche bomba.
Luis Enrique Saltó : Contaba con 22 años de edad, pero ya trabajaba en Hipercor como escaparatista. Fue la única víctima de la plantilla del centro comercial. Sus restos descansan en el cementerio de San Gervasi de Barcelona.
María Teresa Daza : Estaba embarazada cuando el coche bomba de Hipercor le quitó la vida junto a su marido, Rafael Morales. El matrimonio, muy querido en Santa Coloma de Gramanet, dejó huérfano a un niño de siete años. Según informó el diario ABC, al entierro de la pareja acudieron más de 20.000 personas.
Rafael Morales : ETA le segó la vida a los 33 años, junto a su esposa María Teresa, privándole de ver crecer a su primer hijo y ver nacer al segundo.
Felipe Caparrós : Tenía 44 años, estaba casado y trabajaba en la compañía de seguros C.A.P. Internacional cuando acudió al centro comercial. Sufrió graves quemaduras incompatibles con la vida, y falleció dos días después del atentado.
Xavier Valls : A sus 40 años era un arquitecto conocido, y el tercer vecino de Santa Coloma de Gramanet que fue asesinado en la masacre de Hipercor.
María Paz Diéguez : Resistió todo lo que pudo aferrada a la vida, pero María Paz se convirtió en la última persona en morir víctima del atentado un mes y medio después del mismo, al fallecer en el hospital Vall d'Hebron por insuficiencia respiratoria y una infección generalizada a causa de la heridas recibidas. María tenía 57 años, estaba casada y tenía dos hijos. Fue enterrada en Orense.
Matilde Martínez : Nacida en O Nocedo (Lugo), tenía 35 años y era soltera. En La Vanguardia, en fechas cercanas al atentado, la describieron como una de las promotoras del fútbol femenino en Cataluña, que jugó en el equipo femenino de la Gramanet, y en el momento de fallecer jugaba en el F.F. Cataluña, conjunto del que era capitana.
Mercedes Moreno : (36 años): se convirtió en la víctima número 18 tras fallecer a causa de una insuficiencia respiratoria en el hospital Vall d'Hebron, cuatro días después del atentado. Mercedes había sufrido quemaduras en el 80% de su cuerpo, según contaba ABC.
La víctima, casada y madre de un niño de 10 años, era una conocida miembro de la Asociación de vecinos deSant Andreu, el barrio barcelonés en el que residía. Fue incinerada en el crematorio de Cerdanyola y sus restos fueron esparcidos posteriormente por su familia en el Montseny.
Consuelo Ortega : (67 años): se convirtió en la víctima de mayor edad tras morir dos días después como consecuencia de unas quemaduras que lesionaron el 80% de su cuerpo. Su hermana Gloría, que iba con ella en el momento de la explosión, fue herida grave y, de hecho, tardó en curarse 174 días después. Según la sentencia, le quedaron "graves secuelas consistentes en cicatrices hipertróficas permanentes en frente, nariz, mejilla izquierda, hemicara derecha… ", y subrayaba la "necesidad de una intervención quirúrgica en manos y cara".
Bárbara Serret : Tenía 32 años y falleció casi un mes después del atentado en el hospital Vall d'Hebron. Había sufrido quemaduras en el 75% de su cuerpo. Estaba casada con José Asensio.
José Valero: Murió al instante de la explosión del coche bomba, ya que se encontraba cerca del mismo. Sus restos se identificaron con certeza dos días después de la masacre. Estaba casado con María de los Desamparados.
María Rosa Valldellou : Nacida en Barcelona, contaba con 57 años en el momento de su asesinato. Estaba casada con Marcos Cabré, con el que era madre de cuatro hijos. Falleció el 9 de julio después del atentado en el hospital Vall d'Hebron por una insuficiencia respiratoria y un shock generalizado a causa de las lesiones sufridas.
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