El zoólogo de la Universidad de Salamanca (USAL) Félix Torres González ha participado en una investigación que alerta del declive de las poblaciones de abejorros -como agente polinizador de primer orden- en el ecosistema natural de los Pirineos.
Según el trabajo, publicado en la revista de impacto 'Zootaxa', de las 37 especies conocidas en el área, los investigadores solo han podido constatar la presencia de 28 y estiman que su desaparición en zonas en las que antes era habitual "se debe a las variaciones del clima y a la modificación del paisaje por la acción humana",ha indicado el profesor del Departamento de Biología Animal, Ecología, Parasitología y Edafología, Félix Torres, a través del Servicio de Comunicación de la USAL.
Según la información facilitada a Europa Press, estas cifras forman parte de "un ambicioso estudio", desarrollado en colaboración con la Universidad de Complutense de Madrid y la Universidad de Murcia, que se centra en el estudio del abejorro para tratar de analizar su biodiversidad, estructura genética e incidencia de patógenos en sus poblaciones de la península Ibérica.
La primera parte del trabajo ha tenido lugar en los Pirineos, enclave elegido inicialmente debido a que en él que se tenía constancia de la existencia de todas las especies de abejorro registradas en la península.
Tras visitar 78 localidades, desde Navarra hasta Gerona, y en especial los parques nacionales de Ordesa, Monte Perdido y Aigüestortes i Estany de Sant Maurici (en altitudes entre 800 y 2.800 metros sobre el nivel del mar), el grupo de científicos ha localizado 28 especies diferentes de un total de 37 conocidas en la zona y, además, ha apreciado que "la mayoría de las poblaciones de abejorros han sufrido un desplazamiento en altura", debido "en gran parte" al calentamiento global.
Como ha apuntado Torres, "el calentamiento hace que se modifiquen las condiciones climáticas y ha empujado a las poblaciones de abejorros a vivir a una mayor altitud para intentar buscar las condiciones que tenían hace 50 o 100 años". De esta manera, los investigadores han podido comprobar "algunos de los efectos de la variación del clima", ha subrayado.
ACCIÓN HUMANA
Asimismo, el grupo de científicos ha acusado de la no detección de estas nueve especies o la reducción de otras, algunas de ellas incluidas en las Listas Rojas de Especies Amenazadas de España y de Europa, a la acción del hombre por roturaciones de parcelas agrícolas o por urbanización de áreas, entre otras causas.
En este sentido, el estudio ha puesto de relieve que algunas poblaciones de abejorros son "especialmente sensibles a los cambios del terreno, debido a que la supervivencia de algunas de especies está indisolublemente ligada a la presencia de determinadas plantas de las que obtienen su alimento". Si la modificación "por una u otra causa del paisaje provoca la desaparición de una determinada planta que está 'unida al abejorro', este insecto se ve obligado a cambiar de ubicación o a desaparecer", ha alertado el zoólogo de la Universidad.
ADAPTACIÓN
En el trabajo, los científicos también han comprobado cómo no todas las especies de abejorros se ven afectadas por la degradación del hábitat o la pérdida del mismo en la misma medida, y cómo algunos tipos son más sensibles a los cambios que otros.
En especial, esta condición tiene que ver con su taxonomía y la longitud de su lengua, que a su vez está relacionado directamente con la amplitud y lo variado de su dieta. En este sentido, las especies de lengua corta son por así llamarlas "generalistas" y están mejor adaptadas para explorar flores abiertas (más frecuentes en los paisajes agrícolas), mientras que los abejorros de lengua larga están más especializados en las flores con corolas profundas, ubicadas en zonas más altas, ha detallado el estudio.
Los investigadores tampoco han excluido la influencia de ciertos patógenos como "un factor importante en la desaparición o declive de algunas especies", pero en este sentido han advertido de "la falta de información sobre la prevalencia y dispersión de patógenos en abejorros", y lo han considerado "un elemento aún por estudiar más ampliamente".
OTRAS FASES DEL ESTUDIO
El proyecto tiene previsto ampliar el estudio a otras zonas de altura de España, como Guadarrama y Sierra Nevada. Respecto a la importancia del hábitat para los abejorros, como ha nsistido Félix Torres, al igual que todas las abejas, los abejorros son "excelentes polinizadores", tanto de plantas de cultivo como silvestres, "y la modificación o desequilibrio entre las poblaciones y especies afecta básicamente a la polinización, y eso es algo muy serio".
Con sus resultados, los participantes quieren reforzar "la necesidad de desarrollar nuevos programas de protección y concienciar en la elaboración de planes de conservación más restrictivos de las áreas naturales del país", ha explicado a través de la USAL.
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