Los ataques a las libertades básicas no son nada nuevo en la península coreana. El material que pueda ser considerado una amenaza para la seguridad del Estado es habitualmente eliminado, y los ciudadanos que critican abiertamente al Gobierno se ven condenados al ostracismo o a veces, son encarcelados.Sin embargo, por una vez, la discusión no se centra en Corea del Norte, donde la brutal anulación de la disidencia es la moneda de uso común en el régimen de Pyongyang. Esta vez, el foco está en la libre y democrática Corea del Sur, donde se acusa al Gobierno de utilizar la ley para silenciar a los disidentes 25 años después de que el país saliese de la dictadura militar.Park Jeong Keun aparentemente no tenía idea de que algo se iba a tomar tan a mal cuando entretenía a sus seguidores de Twitter con golpes satíricos en Corea del Norte. Pero la intención humorística detrás de sus retuits de misivas evidentemente absurdas desde la cuenta de Twitter del régimen no fue captada por las autoridades del Sur.El fotógrafo de 23 años de edad, quien fue acusado en febrero, se enfrenta ahora a una posible pena de prisión tras ser acusado de "elogiar y apoyar a un enemigo del Estado" en virtud de una ley promulgada hace más de seis décadas para proteger a la nueva Corea del Sur de la infiltración comunista."Este no es un caso de seguridad nacional, es un triste caso de fracaso de las autoridades de Corea del Sur a la hora de comprender el sarcasmo", declaró Sam Zarifi, director de Asia-Pacífico de Amnistía Internacional, después de la detención de Park a principios de este año."Encarcelar a alguien por expresar pacíficamente sus opiniones viola el derecho internacional, pero en este caso, los cargos contra Park son sencillamente ridículos y deberían retirarse de inmediato". Park, un miembro del Partido Socialista de Corea, fue acusado bajo la Ley de Seguridad Nacional, ideada cuando se fundó Corea del Sur en 1948 para proteger al Estado en ciernes contra el espionaje y la insurrección de los grupos que simpatizan con el vecino comunista del país.La ley se utiliza a menudo para investigar a los que "alaban, difunden o colaboran con grupos anti-estado", pero, dicen los críticos, también se encuadra dentro del asalto oficial a la libertad de expresión desde que el Sur se convirtió en democracia."Hemos estado recopilando informes de abusos contra la libertad de expresión desde la década de 1970, y la ley de seguridad está presente todo el tiempo", dice Park Jin Ok, director de Amnistía Internacional de Corea. "Esto representa una seria amenaza para los derechos humanos en Corea del Sur".El Presidente conservador de Corea del Sur, Lee Myung Bak, defendió la ley, la cual dijo que se necesitaba para hacer frente a la amenaza de espías de Corea del Norte y simpatizantes."Si tiene en cuenta ese hecho, entonces usted va a entender la necesidad de contar con esas leyes que nos permitan mantener nuestro estilo de vida", dijo en una entrevista con Nacional Public Radio.Pero el caso de Park Jeong Keun es típico de la facilidad con que la ley puede ser objeto de abuso, dice Park de Amnistía Internacional."La cuestión aquí no es si los cargos permanecen, sino como el Gobierno está utilizando la ley para controlar el discurso público y conseguir que la gente se lo piense dos veces antes de expresar una opinión. Está creando un clima de miedo.Muchas personas ni siquiera saben que la ley sigue existiendo hasta que se les acusa de algo. En el pasado se aplicaba sólo a los grupos pro-Corea del Norte, pero ahora se ha convertido en objetivo a las personas particulares".Los primeros intentos para abolir la ley han fracasado debido a un sentimiento anti-Corea del Norte, del Norte y el programa nuclear fue considerado lo suficientemente grave como para mantenerlo en los estatutos.El número de casos ha aumentado dramáticamente durante el Gobierno de Lee. En 2007, año que asumió la presidencia, la policía interrogó a 39 personas bajo sospecha de violar la ley de seguridad nacional; en 2010 la cifra había aumentado a 151.Las acciones legales contra las personas que publican material online "a favor de Corea del Norte", se han disparado, de sólo cinco en 2008 a 82 en 2010, según el Gobierno. Esto ha coincidido con un aumento exponencial del número de supresiones de posts que se consideran de apoyo al régimen de Pyongyang.
Cuando la Ley de seguridad nacional no se aplica, la administración de Lee ha utilizado otros métodos para atrapar a los detractores.
El año pasado, Chung Bong Ju fue encarcelado durante un año por difamación tras difundir rumores sobre el supuesto fraude de valores que involucraba al presidente Lee remontándose al año 2007.
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