AMNISTÍA INSTA A EEUU A "DECIR LA VERDAD" SOBRE LAS MUERTES DE CIVILES EN BOMBARDEOS EN SIRIA

Amnistía Internacional (AI) señaló este miércoles que las fuerzas de la coalición internacional liderada por Estados Unidos deben llevar a cabo “investigaciones exhaustivas” y “decir la verdad” sobre las muertes de civiles causadas por sus operaciones aéreas en Siria, además de hacer públicas sus conclusiones.
Esta organización indicó que unos 300 civiles han perdido la vida en 11 ataques examinados por AI durante dos años de ofensiva contra el grupo armado Daesh, autodenominado Estado Islámico.
Amnistía recalcó que, hasta el momento, las autoridades estadounidenses no han dado respuesta a un memorándum que AI envió al Departamento de Defensa el pasado 28 de septiembre para plantear preguntas sobre la conducta de las fuerzas de la coalición en Siria.
Ese memorándum recopila y analiza información de diversas fuentes, incluidos testigos presenciales de los ataques, que sugiere que el Mando Central estadounidense (Centcom, en sus siglas en inglés), que dirige a las fuerzas de la coalición en Siria, puede no haber tomado las precauciones necesarias para proteger a la población civil y haber llevado a cabo ataques ilegítimos que han matado y herido a civiles.
“Tememos que la coalición encabezada por Estados Unidos esté subestimando considerablemente el daño causado a la población civil en sus operaciones en Siria”, manifestó Lynn Maalouf, directora adjunta de investigación de la Oficina Regional de Amnistía Internacional en Beirut (Líbano).
Maalouf añadió que “el análisis de los datos disponibles sugiere que, en todos estos casos, las fuerzas de la coalición no tomaron precauciones adecuadas para minimizar el daño a civiles y a bienes de carácter civil”, y que “algunos de estos ataques pueden constituir ataques desproporcionados u otro tipo de ataques indiscriminados”.
“Es hora de que las autoridades estadounidenses digan la verdad sobre el pleno alcance de los daños civiles causados por los ataques de la coalición en Siria. Deben llevarse a cabo investigaciones independientes e imparciales sobre cualquier posible violación del derecho internacional humanitario, y sus conclusiones deben hacerse públicas”, apostilló.
INVESTIGACIÓN Y DOCUMENTACIÓN
Amnistía Internacional examinó la información a disposición pública procedente de organizaciones locales de derechos humanos y grupos de observación, así como la información publicada por los medios de comunicación, y, cuando fue posible, entrevistó a testigos presenciales y llevó a cabo análisis de imágenes por satélite, fotografías y grabaciones de vídeo, para reunir el mayor número posible de detalles sobre las circunstancias de 11 ataques lanzados por la coalición encabezada por Estados Unidos en los que los datos sugieren que murieron hasta 300 civiles. Hasta el momento, el Centcom sólo ha reconocido una muerte en estos ataques.
La investigación y la documentación llevadas a cabo por destacadas organizaciones de observación y de derechos humanos (como la Red Siria de Derechos Humanos, Airwars, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos y el Centro de Documentación de Violaciones) señalan que la cifra total de civiles muertos por las fuerzas de la coalición en Siria desde que comenzaron las operaciones podría ser hasta de 600 e incluso de más de 1.000.
BAJAS CIVILES
Entre los incidentes más recientes destacados en el memorándum se encuentran tres ataques lanzados por la Coalición encabezada por Estados Unidos en junio y julio de este año en la zona de Manbij (gobernación de Alepo, al noroeste de Siria). En total, se sospecha que los tres ataques mataron a más de un centenar de civiles en los poblados de Al-Tukhar, Al-Hadhadh y Al-Ghandoura.
El Centcom está investigando ese ataque. En su memorándum a las autoridades estadounidenses, Amnistía Internacional ha planteado serias cuestiones sobre quiénes eran los objetivos previstos y qué medidas se tomaron para verificar la información o para comprobar si había civiles presentes en las cercanías antes de lanzar los ataques aéreos.
Por otro lado, Amnistía destacó que, ahora que la campaña militar para recuperar la ciudad de Mosul (norte de Iraq) a manos de Daesh, entra en su segunda semana, “el temor de la población civil se intensifica” y que las fuerzas de la coalición encabezada por Estados Unidos están proporcionando apoyo terrestre y aéreo a la operación.
“Dado el probable incremento de los ataques aéreos de la Coalición como parte de la ofensiva iraquí para recuperar Mosul, es aún más acuciante que el Centcom mantenga una transparencia absoluta sobre el impacto de sus acciones militares en la población civil. Y es fundamental que se respete escrupulosamente el derecho internacional humanitario, lo cual incluye tomar todas las precauciones factibles para proteger a la población civil y minimizar el daño a las casas e infraestructuras civiles”, comentó Maalouf.
La investigación llevada a cabo anteriormente por Amnistía Internacional sobre Pakistán y Afganistán también ha concluido que el ejército estadounidense no ha investigado de manera efectiva posibles violaciones del derecho internacional humanitario, y no ha reconocido la responsabilidad por las bajas civiles.
“El hecho de que no se investiguen de forma adecuada y transparente los informes sobre bajas civiles y violaciones del derecho internacional humanitario incumple las normas internacionales y contrasta fuertemente con los compromisos formulados por el presidente Barack Obama en una orden ejecutiva de julio de 2016 relativa a abordar las bajas civiles causadas por operaciones militares estadounidenses. La falta de reconocimiento, disculpa o indemnización también es contraria a esta orden ejecutiva, en la que Estados Unidos se comprometía a reforzar las investigaciones posteriores a los ataques y a ofrecer condolencias e indemnización”, concluyó Amnistía.