El virus Zika se convierte en la nueva amenaza mundial para la salud

Transmitido por los mosquitos, el virus Zika que afecta a América desde el año pasado, se ha tranformado en una nueva amenaza para la salud, en particular para las embarazadas, a pesar de que su infección a menudo pasa desapercibida.El Zika, que según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), circula en 18 países de Latinoamérica y el Caribe, despierte sobre todo el temor de malformaciones en el los fetos o complicaciones neurológicas en las personas infectadas.

Este virus fue detectado por primera vez en Uganda en 1947 en un simio. Lleva el nombre de un bosque situado al sur de Kampala, la capital de ese país.

El zika pertenece a la misma familia Flaviviridae de los virus del dengue y de la fiebre amarilla. El primer caso humano de la fiebre del Zika fue registrada en 1968, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

AL igual que el dengue y el chikunguña, otras dos infecciones tropicales, el zika se transmite por picaduras del mosquito Aedes aegypti o del mosquito Aedes albopictus. Estos mosquitos pican una persona enferma, reciben así el virus e infectan a personas sanas al picarlas.

En la gran mayoría de los casos (entre 70 y 80%) la infección pasa desapercibida. Cuando se manifiesta, los síntomas son de tipo gripal (fiebre, dolores de cabeza, dolores musculares) con brotes en la piel.Conjuntivitis o edemas en las manos y los pies

Otros síntomas de la infección del virus de zika son la conjuntivitis o un dolor detrás de los ojos, así como edemas en las manos y los pies.

Se denotan dos tipos de complicaciones graves: complicaciones neurológicas y malformaciones del los fetos de mujeres embarazadas enfermas. Pero la relación causal directa entre el virus y las complicaciones todavía no ha podido ser comprobado.

En Brasil y en la Polinesia francesa se han observado complicaciones neurológicas de tipo síndrome de Guillain Barré, una enfermedad auto-inmune que se manifiesta como una leve parálisis, incluso progresiva, de los miembros.

También se han observado microcefalias (tamaño anormalmente pequeño del cráneo) y anomalías en el desarrollo cerebral en fetos y en recién nacidos de madres que han estado embarazadas durante la epidemias de zika en Brasil y en la Polinesia.

Un estudio brasileño sugiere que los riesgos de malformaciones en los bebés son más grandes cuando la madre contrae el virus durante los tres primeros meses de su embarazo.

La OPS precisa sin embargo que todavía no existe "ninguna prueba de que el zika pueda causar la muerte". No existe ningún remedio específico, ni vacuna contra este virus. Los únicos tratamientos apuntan a reducir los dolores tomando analgésicos.

Para protegerse, hay que evitar ser picado por los mosquitos, vistiendo ropa que cubra bien el cuerpo, repelentes y insecticidas y mosquiteros.Colombia y Ecuador aconsejan evitar los embarazos

Las mujeres embarazadas deben estar "particularmente" atentas, recomienda la organización panamericana. Una persona enferma debe hacer lo máximo para evitar ser picado y parar el ciclo de contagio de la enfermedad.

Colombia aconsejó a las parejas evitar los embarazos durante los próximos meses, y El Salvador dirigió el mismo consejo a las mujeres por un período de dos años.

Después de haber sido detectado en Africa, en Asia y en el Pacífico, la enfermedad generada por este virus llegó en el primer semestre de 2015 al continente americano, afectando particularmente a Brasil.

Por su parte, el ministerio de Salud de Ecuador pidió este viernes a las mujeres en edad fértil del país "postergar sus embarazos" ante el peligro de contraer zika, una enfermedad asociada a la microcefalia en fetos.

"Margarita Guevara, ministra de salud, recomendó a las mujeres en edad fértil y que vivan en zona de riesgo por zika postergar sus embarazos", señaló el ministerio en un comunicado.

El ministerio de salud ecuatoriano ha registrado 12 casos confirmados de Zika, de los cuales siete son autóctonos y cinco importados. Según el comunicado, la ministra de salud expresó que "el Zika es un nuevo virus, aún no hay evidencia científica de cómo contagia la madre embarazada a su bebé. Hasta que tengamos una respuesta positiva sobre el virus pedimos a las mujeres que se cuiden".El virus llega hasta Nueva York

Tres personas dieron positivo al zika en Nueva York, el virus responsabilizado por nacimientos de niños con microcefalia en América Latina, dijeron funcionarios de la ciudad el viernes.

Las tres personas que habían viajado a zonas donde el mosquito transmisor se expande rápidamente, señaló el Departamento de Salud del estado de Nueva York, sin especificar los lugares.

Los funcionarios indicaron que una persona se recuperó completamente, mientras que las otras dos están mejorando.