EL EBRO RESPIRA CADA VEZ PEOR, SEGÚN EL CSIC

La materia orgánica que transporta el río Ebro respira cada vez con menor intensidad, según un estudio del Consejo Superior de Investigaciones científicasas (CSIC) y la Universidad San Jorge de Aragón.
Publicado en la revista 'Science of the Total Environment', el estudio concluye que “estos problemas respiratorios empeoran la salud del río” y que ello podría deberse a una gestión inapropiada de los caudales circulantes en la cuenca del Ebro durante los últimos años.
Como todos los ríos, el Ebro tiene un metabolismo resultado de la actividad de los organismos que viven en sus aguas (la fotosíntesis de las algas y plantas acuáticas inyectan oxígeno en el agua, mientras que la descomposición de la materia orgánica o respiración por las bacterias lo consume). Por ello, la cantidad de oxígeno en el agua puede utilizarse para valorar la salud del río.
“El objetivo del estudio ha sido evaluar el metabolismo del río Ebro y ver qué efectos tienen sobre ella la combinación del cambio climático y la gestión que realizamos de sus caudales”, explicó el investigador del CSIC Enrique Navarro, del Instituto Pirenaico de Ecología.
Su interés radica en que “la respiración y la producción primaria –fijación del carbono por parte de los organismos fotosintético- son medidas integradoras de muchos de los procesos físicos, químicos y biológicos que se dan en sus aguas”, agregó el científico.
La cuenca del río Ebro es la segunda más extensa de la península ibérica con unos 86.100 kilómetros cuadrados, en los que casi 3 millones de españoles desarrollan diferentes actividades que alteran la cantidad y calidad del agua del río.
El estudio de su metabolismo es similar a una prueba clínica y, según el estudio, “los resultados muestran que la tendencia en la cuenca es a incrementar la producción primaria y a reducir la respiración de la materia orgánica que transporta el río”.
Entre otros aspectos, sus resultados permitirán mejorar el cálculo de caudales ecológicos para mantener muchos de los servicios ecosistémicos que brindan los ríos: provisión de agua de calidad, reciclado de nutrientes, autodepuración de las aguas, actividades recreativas, mantenimiento de la biodiversidad y recarga de acuíferos.

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