Miles de neozelandeses se manifiestan para que no se lleven el rodaje "El Hobbit"

Miles de personas se han manifestado en Nueva Zelanda para convencer al cineasta Peter Jackson y a la productora Warner Bros de que no se lleven el rodaje de "El Hobbit" a otro país tras la polémica con un sindicato de actores. "Aquí es donde nació la Tierra Media y aquí es donde debería quedarse", ha afirmado el productor y director Peter Jackson en un comunicado que fue leído en Wellington y en Auckland, Christchurch, Hamilton, Queenstown y Matamata, todas ellas localidades donde estaba previsto parte del rodaje.

Jackson, que asumirá la dirección de "El Hobbit", ha indicado que la retirada de la producción será devastadora para la industria del cine en Nueva Zelanda, un negocio que mueve 2.300 millones de dólares al año. En la capital neozelandesa, entre dos y tres mil personas han llevado pancartas con mensajes como "We love hobbits" ("Amamos los hobbits") y de apoyo a su compatriota Jackson, mientras que manifestaciones menos numerosas se repitieron en otras ciudades del país.

Las protestas fueron convocadas para coincidir con la llegada de tres ejecutivos de la productora Warner Bros, quienes negociarán con el Ejecutivo neozelandés en un último intento por mantener el rodaje en Nueva Zelanda.

Warner Bros ha advertido que ya está buscando localizaciones alternativas en Escocia o Canadá para el rodaje de las dos películas de "El Hobbit", con una inversión de 500 millones de dólares. A su llegada, los ejecutivos de la productora tienen previsto reunirse con el director Peter Jackson y mañana con el primer ministro neozelandés, John Key, que se ha comprometido a introducir cambios en la legislación laboral para retener el rodaje de la precuela de "El Señor de los Anillos".

La polémica se produjo cuando el sindicato de actores NZ Equity, filial neozelandesa de un sindicato australiano, pidió un boicot internacional al rodaje de "El Hobbit" cuando negociaban unas condiciones laborales mínimas con Warner Bros. Jackson se negó porque consideró que sentaría un precedente "inaceptable" en la industria del cine.

Los actores de NZ Equity no querían ser tratados como autónomos o contratados locales, sino como empleados de la productora, lo que les otorgaría mejores condiciones de trabajo. Para salvar la producción, el primer ministro neozelandés indicó que está dispuesto a modificar las leyes para aclarar que los actores neozelandeses están vinculados a contratistas independientes y no a Warner Bros.

El Consejo de Sindicatos de Nueva Zelanda ha asegurado que no se producirá ningún tipo de interferencia con "El Hobbit", mientras que NZ Equity ha confirmado que no actuará en contra de la producción. "Sinceramente espero que Warners acepte nuestro compromiso", ha indicado en un comunicado Helen Kelly, presidenta del Consejo de Sindicatos neozelandés.

"El Hobbit" contará con la participación del actor británico Martin Freeman, que interpretará al protagonista, Bilbo Bolsón, y de Richard Armitage, que encarnará al personaje de Thorin Oakenshield. Nueva Zelanda fue también el escenario de la trilogía de "El Señor de los Anillos", dirigida por Jackson y ganadora de 17 Oscar de Hollywood.