Rory Gallagher, por fin entre los más grandes

Javier Aja.

Dublín, 15 feb.- Hay músicos que se ganan el estatus de icono mundial después de su muerte, con la perspectiva que da el tiempo y, en el caso de Rory Gallagher, con el esfuerzo también de una persona empeñada en engrandecer el enorme legado de este legendario guitarrista irlandés, su hermano Dónal.

Si bien nunca llegó a ser un fenómeno de masas, Rory Gallager (1948-1995) fue uno de los primeros artistas irlandeses de rock y blues conocido fuera de las fronteras de este país.

No obstante, este virtuoso de las seis cuerdas tuvo más impacto en los músicos de entonces y de ahora que en las listas de éxitos o en los despachos de las discográficas, ante las que mantuvo una independencia e integridad a prueba de dólares.

"Se trata de hacer justicia", asegura a Efe Dónal Gallagher, el hermano menor de Rory y su "tour manager" durante casi tres décadas.

"Nunca tuvo un álbum entre los primeros en Estados Unidos -destaca- y tampoco se le reconoció extensamente. Aunque no buscaba la fama por la fama, él creía que se le trataba cruelmente e intentó expresarlo con su música".

Así lo plasmó en 1990 en su último trabajo de estudio "Fresh Evidence" ("Nuevas Evidencias"), un grito rocanrolero y un lamento "blusero", con toques de "country", con los que presentaba, para quien lo necesitase, "más pruebas de su talento".

"Pero nunca estuvo dispuesto a vender su arte. Evitaba los extremismos. Se limitaba a hacer lo que mejor sabía", precisa Dónal al recordar la presión que ejercían los mercaderes de música para hacer caja disfrazándole de artista pop o de heavy metal, según los gustos del momento.

Y no es que Rory estuviese cerrado a otras tendencias. Su formación y destreza musical (tocaba varios instrumentos) le permitía mezclar con naturalidad y genialidad otros géneros.

Aunque la música de calidad siempre acaba dejando poso, el "mastodóntico" proyecto en el que se ha embarcado Dónal para aumentar el brillo de Rory está generando un interés adicional.

Este mes la discográfica Sony Music sacará una edición "remasterizada" en vinilo de los seis primeros álbumes creados y producidos por Rory entre 1971 y 1974 tras abandonar Taste, la banda con la que se dio a conocer a finales de los años sesenta.

Dónal también está preparando un libro sobre la vida de su hermano y un filme para la gran pantalla junto al director de fotografía estadounidense de origen irlandés Declan Quinn ("U2: Unforgettable Fire", "U2: Outside It's America", "La boda del Monzón"), un proyecto que ha atraído la atención del realizador Jonathan Demme.

Cuando Rory falleció -el 14 de junio de 1995, poco después de haberse sometido a un trasplante de hígado- la revista Rolling Stone escribió un "pequeño artículo", pero nunca antes le había dedicado demasiado espacio, lamenta Gallagher.

"Hace unas semanas, gracias a la presión ejercida por Brian May, esta revista le incluyó en las lista de los 100 guitarristas más grandes. Y las cosas también están cambiando en la radio, sobre todo en Estados Unidos".

Con la proliferación de las emisoras que funcionan por suscripción, explica, la presión de las marcas publicitarias ha descendido y los presentadores tienen más libertad para pasar de la música más comercial.

En consecuencia, mucha gente, sobre todo jóvenes, empieza ahora a descubrirle, como demuestra que el álbum "Notes From San Francisco", inédito hasta 2011, alcanzó el pasado junio el cuarto puesto en la lista de ventas de blues de Billboard.

El fenómeno Rory crece y cada día alguna banda tributo nueva se suma al homenaje a un artista genial e irrepetible.

"Hay muchísima pasión ahí fuera, ese es el efecto que tenía en la gente. Las bandas tributo no solo tratan de replicar su música, también su personalidad, la de un hombre decente, íntegro y cercano. Existe mucha camaradería entre ellas", asegura Dónal.

Lo sabe bien porque se mezcla, como un fan más, con los seguidores de Rory en el circuito de festivales tributo, que culmina cada junio en Ballyshannon, la localidad del remoto condado irlandés de Donegal donde nació el mayor de los Gallagher hace 64 años.