CIENTÍFICOS ESPAÑOLES DESARROLLAN UN NUEVO DISPOSITIVO PARA DETECTAR COCAÍNA EN SALIVA DE FORMA RÁPIDA

Investigadores de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) han desarrollado nuevos nanodispositivos que permiten detectar de forma rápida, sencilla y fiable la presencia de cocaína en la saliva o cualquier otra solución acuosa, según informó este miércoles el centro universitario.
Junto a la UPV han participado en el desarrollo de estas herramientas la Universidad Rovira i Virgili (URV) y el Ciber de Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina (Ciber-BBN). Este trabajo ha sido publicado recientemente en la revista ‘Scientific Reports’, del grupo ‘Nature’.
El nanodispositivo desarrollado consiste en un material altamente poroso, la alúmina nanoporosa, con unos orificios que tienen una medida de 10 nanómetros, y que están cargados con un marcador fluorescente y tapados por un aptámero específico de cocaína que actúa como una puerta.
Según explicó en una nota informativa, el director científico del Ciber-BBN, Ramón Martínez-Máñez, “esta puerta es un mecanismo en el cual su estado (abierto o cerrado) puede ser controlado a voluntad por estímulos externos, en este caso la presencia de una especie química como la cocaína”.
Por su parte, el catedrático de Tecnología Electrónica del Departamento de Ingeniería Electrónica, Eléctrica y Automática, Lluis Marsal, quien lidera este trabajo, aclara que “ante la presencia de cualquier sustancia diferente a la cocaína el poro se mantiene cerrado. En presencia de cocaína, este poro se abre liberando el marcador fluorescente, lo que permite la detección y cuantificación de la cocaína presente”.
En cuanto a otros sistemas de detección, Martínez-Máñez afirma que la principal novedad de este nuevo dispositivo reside en la utilización de las placas de aluminio poroso “que se manejan de forma muy sencilla y además tienen la ventaja de que se pueden reutilizar para hacer otro sensor”.