Huracán Newton golpea turística costa oeste de México

El huracán Newton tocó tierra este martes cerca de la turística localidad de Los Cabos, derribando árboles y techos de lámina en la costa oeste de México, mientras miles de turistas y habitantes se resguardaban del embate del meteoro.

"Al momento no se tiene reporte de personas fallecidas o desaparecidas por el paso del huracán Newton", dijo a través de Twitter el coordinador nacional de Protección Civil, Luis Felipe Puente.

Con vientos de 150 km/hora, Newton -un huracán categoría 1 de las 5 de la escala Saffir-Simpson- golpeó a la Península de Baja California dos años después del azote del ciclón Odile, que dejó seis muertos y 1.000 millones de dólares en daños tras alcanzar la categoría 4.

Ya hacia las 15H00 GMT, los vientos de Newton habían reducido su fuerza 130 km/h según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, que sin embargo señaló que "fuertes vientos y lluvias pesadas" están golpeando al estado de Baja California Sur.

El director de Protección Civil de Los Cabos, Marco Antonio Vázquez, confirmó a la AFP que "los vientos están muy fuertes", causando el desplome de numerosos árboles, cables de telefonía y techos de lámina.

Además, el servicio de luz eléctrica fue suspendido en Los Cabos, donde unas 1.500 personas se refugiaron en albergues.

Por otro lado, los hoteles del balneario, en los que se hospedan unos 14.000 turistas, sólo han reportado hasta el momento "algunos vidrios rotos y lonas caídas", pero las autoridades siguen contabilizando los daños, explicó Vázquez.

Otros 1.000 turistas se encuentran en localidades aledañas.

"Todas las carreteras en Baja California Sur se encuentran transitables", aseguró Puente, mientras las autoridades se encuentran realizando trabajos preventivos.

El NHC señaló que "un debilitamiento (del meteoro) está previsto para las próximas 24 horas", pero reportó condiciones propias de huracán y tormenta tropical "sobre la mayoría de la zona sur de la península de Baja California".

Así, Puente exhortó a la población "a no salir de sus viviendas si no es necesario".

Desde la noche del lunes, los vuelos fueron cancelados en el aeropuerto de La Paz, capital de Baja California Sur, y las autoridades han cerrado los puertos a las pequeñas embarcaciones en la península y otras zonas de la costa del Pacífico, pues se espera que las marejadas afecten a las zonas costeras bajas.

El gobierno de Baja California Sur decidió asimismo la suspensión de las clases en todo el estado y habilitó albergues con una capacidad para 16.000 personas.

Antes del la llegada de Newton, los pobladores y comerciantes de La Paz se apresuraron a abastecerse de gasolina y a proteger sus ventanas con cinta adhesiva para luego resguardarse.

En su último reporte, el NHC ubicó a Newton 80 km al oeste de La Paz, con un desplazamiento a 28 km/h hacia el noroeste.

Se espera que Newton atraviese Baja California Sur para luego adentrarse en el Golfo de California. Para el miércoles, se espera que toque nuevamente tierra en el noroeste de México.

Con Newton, "no esperábamos que ingresara a territorio nacional, no esperábamos que se convirtiera en huracán" pero "ha sido muy errático su comportamiento desde que nació el viernes como perturbación", comentó a Radio Fórmula el director general de la Comisión Nacional del Agua, Roberto Ramírez de la Parra.

El meteoro, que producirá lluvias de 30 cm, podría causar deslaves, desbordamientos de ríos e inundaciones en ocho estados de la costa centro y norte del Océano Pacífico.

Para atender a la población más vulnerable, las autoridades instalaron 3.757 refugios temporales en Baja California Sur, Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero, Oaxaca y Chiapas, con capacidad para 796.000 personas.

Mientras, la Marina y el Ejército desplegaron sus protocolos para desastres naturales.

Antes de convertirse en huracán, Newton causó estragos como tormenta tropical, dejando durante el fin de semana tres muertos y al menos 800 damnificados en los estados sureños de Chiapas y Guerrero.

En este último estado, unas 1.400 casas sufrieron inundaciones y se registraron más de 30 derrumbes carreteros, informó la secretaría de Protección Civil.

Asimismo, más de 150 habitantes de municipios costeros fueron evacuados por daños diversos en sus domicilios y trasladados a refugios temporales hasta que pase la contingencia.