NACIONES UNIDAS ALERTA DE QUE COSTES DEL ZIKA PUEDEN LLEGAR HASTA LOS 18.000 MILLONES DE DÓLARES EN LATINOAMÉRICA Y EL CARIBE

El impacto socioeconómico por la reciente propagación del virus del zika en América Latina y el Caribe ascenderá a valores entre 7.000 a 18.000 millones de dólares entre 2015 y 2017, según un estudio presentando hoy por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en alianza con la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR).
El nuevo informe ‘Impacto socioeconómico del virus del zika en América Latina y el Caribe: Brasil, Colombia y Surinam como estudios de caso’ concluye que la epidemia del zika tendrá un impacto económico significativo a corto y largo plazo en la región, en los ámbitos sociales, económicos y en términos de desarrollo humano.
La subdirectora de las Naciones Unidas y directora del PNUD para América Latina y el Caribe, Jessica Faieta, hizo hincapié en que “las consecuencias del virus del zika a largo plazo amenazan décadas de desarrollo social y ganancias en materia de salud que habían sido duramente alcanzadas, también ralentizando el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo”.
Al presentar el informe, el subsecretario-general de la ONU y director de la Oficina de Políticas y Apoyo de Programas del PNUD Magdy Martínez-Solimán, afirmó que “el zika nos recuerda que todos los países y pueblos siguen siendo vulnerables a las enfermedades infecciosas emergentes, y que éstas afectan principalmente a las poblaciones más pobres, trayendo consigo implicaciones sociales y económicas para comunidades, territorios y naciones enteras".
El zika está afectando desproporcionadamente a los países más pobres de la región, así como a los grupos más vulnerables dentro de cada país. Si bien se han hecho esfuerzos concertados para controlar la propagación del zika en los tres países estudiados, el informe muestra que las respuestas nacionales contra el virus en la región han enfrentado varios retos, entre ellos la modesta capacidad de vigilancia y sistemas de diagnóstico, los esfuerzos de prevención, asignación de recursos y la coordinación.
"El virus del zika ha puesto de manifiesto, una vez más, el rol clave que desempeñan las comunidades y los trabajadores locales de salud durante las emergencias sanitarias", afirmó el director regional para las Américas de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, Walter Cotte, que destacó que “destinar recursos a la participación de la comunidad en la respuesta al zika puede derivar en alianzas locales más fuertes, promoción de la resiliencia, construcción de liderazgo y ayudar a reducir el estigma”.
Por último, el informe concluye que las estrategias regionales y nacionales de preparación y respuesta deben reforzarse, y deben involucrar a las comunidades, ya que, como se ha visto con el zika y la fiebre amarilla, las epidemias transmitidas por los mosquitos pueden expandirse rápidamente y los gobiernos y las comunidades deben estar preparados para responder.