Sídney (Australia), 17 jul.- Un total de 27 australianos iban a bordo del avión de Malaysian Airlines siniestrado en una zona de conflicto en el este de Ucrania, confirmó hoy la ministra de Exteriores del país oceánico, Julie Bishop.
"Puedo confirmar que 27 pasajeros de ese vuelo eran ciudadanos australianos y lo hemos podido verificar de forma independiente", dijo Bishop en una rueda de prensa desde la ciudad australiana de Brisbane, quien no descartó que esta cifra pueda elevarse.
"Es una tragedia terrible, no sabemos la causa, pero se especula que ha sido derribado y si fuera ese el caso se trata de un crimen innombrable", dijo Bishop en una rueda de prensa en la que hacía eco de las palabras que pronunciara el primer ministro, Tony Abbott, más temprano.
"En este momento es demasiado temprano para especular las causas, pero nosotros haremos todo lo que esté a nuestro alcance para que se realice una investigación integral completa, detallada e independiente", prometió la jefa de la diplomacia australiana al comentar que muchos pasajeros se dirigían a Melbourne para una conferencia internacional sobre sida.
Asimismo la ministra indicó que el Comité de Seguridad Nacional del Gobierno Australiano se reunirá en breve para discutir el caso.
Más temprano, Abbott, comentó que existen "fuertes evidencias" de que el avión fue derribado.
"Estamos profundamente preocupados por los informes de que el avión haya sido derribado", comentó Abbott a la televisión local, al enfatizar de que si esto se confirma se trataría "de un crimen innombrable".
El avión cayó en la región oriental de Donetsk, escenario de combates entre las fuerzas gubernamentales de Ucrania y los rebeldes prorrusos, quienes nada más producirse se acusaron mutuamente de ser responsables del derribo del aparato.
Los servicios de inteligencia de EE.UU. consideran que el avión recibió el impacto de un misil tierra-aire, pero no han podido confirmar aún el origen del proyectil que derribó la aeronave, según fuentes de los servicios de inteligencia citadas por la cadena CNN y el diario "The Washington Post".
Abbott, quien expresó sus condolencias por la tragedia, instó a no apresurar conclusiones en torno a una posible acción rusa.
"Eso es ir demasiado lejos", comentó a la emisora local ABC.
Por su lado, el ministro de Exteriores de Nueva Zelanda, Murray McCully, dijo hoy que se cree que un neozelandés iba a bordo de ese avión malasio y que las autoridades trabajan arduamente para confirmar esta información, informó el "New Zealand Herald".
Según las autoridades holandesas el avión transportaba 143 holandeses, 27 australianos, 20 malasios, 11 indonesios, 6 británicos, 4 alemanes, 4 belgas, tres filipinos, 1 canadiense y alrededor de medio centenar de personas que no han sido identificadas.
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