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El trasbordador Atlantis partirá este viernes 8 de julio a las 11.26 hora de la costa este (15.26 GMT) en la que será la última misión la era de los transbordadores después de 30 años al servicio de la NASA.
La tripulación de la misión STS-135, compuesta por el comandante Chris Ferguson, el piloto Doug Hurley y los especialistas de misión Sandy Magnus y Rex Walheim, llevará a bordo insignias, escudos de las misiones previas y marcalibros que serán distribuidos en los colegios de todo el país a su vuelta, como parte de un programa educativo de la NASA.
El día amaneció nublado y lluvioso en la zona de Cabo Cañaveral y se han detectado tormentas eléctricas en Cocoa Beach, cerca del Centro Espacial Kennedy.
En el caso de que el mal tiempo obligara a aplazar el lanzamiento la NASA tendría una ventana de oportunidad el sábado y otra el domingo.
La tripulación del Atlantis desempeñará una misión de doce días a la Estación Espacial Internacional (EEI). Los técnicos esperan poder programar sobre la marcha un día extra de misión, pero dependerá de 'si somos exitosos en hacer el lanzamiento el primer día', explicaron.
El Atlantis llevará el módulo multipropósito Raffaello con cinco toneladas de suministros, repuestos y equipos científicos para abastecer a la EEI.
Asimismo, transportará en una plataforma externa el experimento Robotic Refueling Mission (RRM), diseñado para demostrar y probar herramientas, tecnologías y técnicas necesarias para reabastecer mecánicamente a los satélites en el espacio.
En cuanto a los trabajos científicos, señaló que abarcan una amplia gama, desde células microscópicas hasta tecnología para desarrollar equipos de investigación para la EEI e investigaciones con plantas en la microgravedad.
El más significativo será el análisis de la reacción de la bacteria de la salmonella a la microgravedad, como fuente de análisis para el posible desarrollo de una futura vacuna.
Fotogalería: Adiós al trasbordador espacial
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