La ONU espera iniciar las negociaciones de paz para Siria el 25 de enero

Zahran Allush, de 44 años, era el líder de Jaish al Islam (Ejército del Islam), el principal grupo armado de la región de la capital, apoyado por Arabia Saudita y a favor de las conversaciones de paz.

Su desaparición, según los expertos, supone un duro golpe para la sublevación contra el régimen de Bashar al Asad y una amenaza para las negociaciones de paz que deben iniciarse en Ginebra.

Pese a ello, el mediador de la ONU, Staffan de Mistura, anunció en un comunicado este sábado su intención de "intensificar los esfuerzos" con el objetivo de "comenzar las discusiones intersirias el 25 de enero en Ginebra".

El régimen del presidente sirio Bashar al Asad había afirmado el jueves que estaba dispuesto a entrar en las negociaciones, a la espera de saber qué facciones rebeldes participarían.

El matiz es relevante porque Damasco califica de "terroristas" a todos los grupos levantados en armas contra Al Asad, sin diferenciar entre rebeldes y yihadistas, de grupos como Al Nosra, rama siria de Al Qaida, o del Estado Islámico (EI).

Jaish al Islam, el movimiento rebelde de Zahran Allush, había asistido en Riad a una reunión de los principales grupos de oposición a Al Asad, que el 10 de diciembre anunciaron un acuerdo para negociar con Damasco. Pedían, eso sí, la salida del presidente con el inicio de un periodo de transición.

Para el experto Aron Lund, la muerte de Allush "podría afectar al proceso de paz, desestabilizando a Jaish al Islam y debilitándolo".

"Las negociaciones necesitaban una implicación por parte de extremistas como Zahran Allush para que fueran creíbles", añadió.

El movimiento Jaish al Islam, de inspiración salafista, es profundamente antialauita (la rama del chiismo profesada por el presidente Asad). Aunque en principio se mostró partidario de la implantación de un Estado islámico, recientemente adoptó una retórica más moderada.

Los bombardeos que mataron a Allush también acabaron con otros dirigentes de Jaish al Islam.

Un día después la organización armada designó como nuevo líder a Abu Himam al Buwaydani, de 40 años, cuya familia tiene estrechos vínculos con la cofradía de los Hermanos Musulmanes, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).

El sábado por la noche, el nuevo dirigente llamó a los rebeldes a "cerrar filas", subrayando el carácter "moderado" de su movimiento. En un video colgado en el sitio web del grupo, precisó que la organización está determinada a mantener su compromiso.

"Visto el temperamento autoritario de Allush y su mano de hierro, Jaish al Islam necesitará tiempo para recuperarse del golpe y para que una dirección alternativa se establezca", consideró Karim Bitar, del Instituto francés de relaciones internacionales.

Su muerte, según fuentes de las negociaciones, hace tambalearse la puesta en marcha de un acuerdo inédito que preveía la evacuación de 4.000 personas, tanto civiles como milicianos del EI y del Frente al Nosra, del campo de refugiados palestinos de Yarmuk y de los barrios de Qadam y Hajar al Aswad.

De hecho, una fuente indicó que "1.200 personas debían partir este sábado", pero "la evacuación de combatientes de Dáesh (acrónimo en árabe del EI) y de otros grupos del barrio de Hajar al Aswad fue suspendida" temporalmente por la muerte de Allush.

Otra fuente cercana al expediente aseguró que "el acuerdo sigue vigente", pero que "su aplicación se retrasó, por cuestiones logísticas".

En el norte de Siria, al menos 71 soldados y milicianos yihadistas murieron el viernes en un atentado suicida y en combates posteriores, indicó el OSDH.

Al cabo de los enfrentamientos, los grupos islamistas tomaron el control de varios distritos de Bashkoy.

Por otro lado, este sábado las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), una coalición arabo-kurda, se hicieron con una barrera estratégica del EI en el río Éufrates.

La guerra civil siria, que estalló en 2011, ya ha dejado más de 250.000 muertos.

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