La Saca de las Yeguas: una tradición de más de 500 años en Doñana

Laura Ramírez

Almonte (Huelva), 26 jun.- Unos 300 yegüerizos han sacado hoy alrededor de 1.100 equinos semisalvajes de su hábitat natural, las marismas de Doñana, para conducirlos hasta Almonte, dando cumplimiento a la tradicional Saca de las Yeguas, que alcanza su 509 edición.

La Saca de las Yeguas es un acto social protagonizado por los ganaderos de Almonte, con Doñana como telón de fondo, una tradición en la que se pone de manifiesto el vínculo entre el hombre y la naturaleza, que ofrece a todos los que se acercan a verla un espectáculo único en el que se funden diferentes sentidos y sensaciones.

Los que presencian este espectáculo, en cualquiera de sus puntos, asisten al despertar de sentidos como la vista, el olfato y el oído, al ver cientos de animales galopando ante ellos, percibiendo el olor tan característico de éstos y oyendo no solo el relinchar y el golpeo de los cascos de las yeguas, sino, además, el de las voces de los ganaderos que se afanan guiarlas unidas hasta su destino.

Unos animales -en torno a un 70 por ciento de yeguas y el resto potros nacidos este año- que presentan un estado "excepcional, como hacía años que no se veía", por la abundancia de lluvias registradas este invierno, que ha propiciado que se críen en unas condiciones "inmejorables", según ha indicado a Efe el presidente de la Asociación de Criadores de Caballo Marismeño, Gregorio Maraver.

Los preparativos comenzaban ayer, cuando las diez tropas se introdujeron en la marisma onubense para agrupar al ganado, sin incidencias destacables.

Todos, después de pasar la noche en el interior de Doñana, se han reunido a primeras horas de esta mañana en las Playas del Rocío para, desde allí poner rumbo a Almonte.

Uno de los momentos que despierta más interés en el recorrido, y en el que se concentran miles de personas, es el paso del ganado por la aldea de El Rocío, ante el santuario de la Blanca Paloma.

Desde aproximadamente las 11.30 horas de hoy las diferentes tropas están cumpliendo con su paso tradicional por este lugar, tras el que se dirigirán a un paraje ubicado a unos cinco kilómetros de Almonte, donde los ganaderos paran para sestear.

Tras este descanso, los yegüerizos continúan arreando a las reses durante varias horas hasta que alrededor de las 19.00 horas las tropas van llegando al pueblo de Almonte, donde las yeguas son esperadas por multitud de personas, y descansan en el recinto ganadero.

Es allí donde mañana comienza la Feria Ganadera, en la que se llevarán a cabo las labores tradicionales como la medición de las yeguas; las tareas de tusa -corta de crines y cola-; desparasitar a los animales y marcar a los nuevos potros, y se realizarán las operaciones de venta, tras lo que regresarán el próximo fin de semana a Doñana las que no han sido vendidas.

La tradición de la Saca de las Yeguas quedó regularizada en 1504 con una ordenanza del Duque de Medina Sidonia en la que se citaba la figura del "yegüerizo" del concejo y establecía que el ganado se sacase de los prados acotados al efecto por la festividad de San Juan, el 24 de junio, legalizando de esta forma una práctica ancestral de los habitantes de la zona.

La Saca de las Yeguas y la Rapa das Bestas en Galicia son las dos únicas manifestaciones de este tipo que existen en España, lo que motivó que el pasado año se produjera el hermanamiento entre Almonte y A Estrada (Pontevedra).