Las plazas fuertes ganadas o perdidas por el EI en Irak y Siria

IRAK

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- RAMADI: Ciudad sunita situada a 100 km al oeste de Bagdad, Ramadi es la capital de la provincia de Al Anbar, fronteriza con Siria.

Fue conquistada el 17 de mayo por el EI al término de una gran ofensiva y una retirada caótica de las fuerzas iraquíes. Éstas recuperaron el 8 de diciembre un importante barrio, y el 22 de diciembre entraron en el centro de la ciudad. El día 27, los últimos combatientes del EI abandonaron un complejo gubernamental estratégico.

- TIKRIT: A 160 km al norte de Bagdad, Tikrit, de mayoría sunita, fue recuperada a fines de marzo por las fuerzas gubernamentales. Los yihadistas la controlaban desde hacía casi diez meses.

La batalla de Tikrit, bastión del ex dirigente Sadam Husein, se vio facilitada por el hecho de que gran parte de sus 200.000 habitantes habían huido.

- SINJAR: El 13 de noviembre, las fuerzas kurdas iraquíes, apoyadas por los bombardeos aéreos de la coalición internacional liderada por Washington, arrebataron Sinjar (norte) al EI, con lo que lograron cortar una vía estratégica de comunicación utilizada por los yihadistas entre Irak y Siria.

La organización extremista se había apoderado de Sinjar en agosto de 2014, y cometió numerosas atrocidades contra la minoría yazidí, que constituía la mayoría de su población.

- MOSUL: La segunda mayor ciudad de Irak, a 350 km al norte de Bagdad y capital de la provincia de Nínive, cayó el 10 de junio de 2014 en manos del EI, que desde allí proclamó días más tarde su "califato" en los territorios conquistados en Irak y Siria. Mosul contaba antes de su caída con unos dos millones de habitantes, y cientos de miles huyeron ante la llegada de estos.

SIRIA

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- RAQA: Ciudad de unos 300.000 habitantes, Raqa (noreste) es el feudo del EI desde enero de 2014 y la capital de su "califato".

La ciudad es uno de los principales objetivos de la coalición liderada por Washington, y en menor medida del régimen sirio y su aliado ruso. Los bombardeos aéreos se intensificaron después de que el grupo reivindicara los atentados de París del 13 de noviembre (130 muertos) y el atentado con bomba contra un avión ruso, que se estrelló en Egipto el 31 de octubre con 224 pasajeros a bordo.

- PALMIRA: La ciudad antigua de Palmira, que da acceso al desierto de Siria, se encuentra a 205 km al este de Damasco y fue tomada por el EI el 21 de mayo de 2015.

Desde entonces el grupo ha destruido parte del rico patrimonio arqueológico de la ciudad antigua, inscrita en el Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO.

- KOBANE: Esta ciudad kurda del norte de Siria, fronteriza con Turquía, se convirtió en el símbolo de la lucha contra el Estado Islámico. Los yihadistas se vieron expulsados el 26 de enero de 2015, después de más de cuatro meses de intensos combates contra las fuezas kurdas, que contaron con el apoyo aéreo de la coalición.

Kobane (Ain al Arab en árabe) es la capital de uno de los tres distritos de la región, en la que los kurdos han instalado una especie de régimen de autonomía al calor del conflicto y aprovechando la retirada de las tropas regulares de la zona.

- TALL ABYAD: Fronteriza con Turquía, fue recuperada por los kurdos el 16 de junio pasado.

Tall Abyad contaba con 130.000 habitantes antes de iniciarse el conflicto en marzo de 2011. Era una ciudad clave para el abastecimiento de Raqa y uno de los dos principales puntos de paso informales con Turquía, por el que el grupo hacía pasar armas y combatientes.

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