Nueva York, 31 may.- El condado de Essex, en Nueva Jersey, rendirá tributo al astro del béisbol Roberto Clemente (1934-1972), con una estatua de bronce que será erigida en la ciudad de Newark, en un año en el que se cumple el 40 aniversario de su muerte.
"La idea estaba hace tiempo y finalmente un grupo de líderes de la comunidad logramos recaudar los fondos para la estatua, que medirá ocho pies (2,44 metros) sobre una base de mármol de 4 pies (1,2 metros)", dijo a Efe el presidente del Comité del Monumento Roberto Clemente, Luis López.
La imagen del puertorriqueño fue realizada por Susan Waner, la misma escultora que hizo la estatua de Clemente que se encuentra en el estadio de los Piratas de Pittsburgh, en Pensilvania, equipo con el que jugó durante 18 años (1955-1972).
Clemente, primer latinoamericano que entró en el Salón de la Fama, es uno de los mejores jardineros derechos de la historia y fue ganador de doce guantes de oro.
El acto en que será desvelada la estatua de Clemente contará con la presencia de su viuda, Vera Zavala, su hijo Luis Roberto y el actor puertorriqueño Modesto Lacén, quien dio vida al pelotero en una obra de teatro que se presentó este año en Nueva York.
López destacó que la estatua estará "en el lugar más bonito, en la entrada a cinco parques de pelota" donde se juega la liga infantil Roberto Clemente.
Clemente, que en 1972 conectó su imparable 3.000, falleció el 31 de diciembre de ese mismo año en un accidente aéreo, cuando se precipitó al mar en las costas de Puerto Rico el avión en que el pelotero llevaba ayuda humanitaria a Nicaragua, que había sufrido de un terremoto.
El cuerpo de Clemente, Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1966 y Jugador Más Valioso en la Serie Mundial de 1971, no fue encontrado tras el accidente.
Este homenaje en el condado de Essex se suma a otro del Gobierno de Nicaragua, que en enero pasado anunció que construirá un monumento en honor al puertorriqueño con motivo del 40 aniversario de su muerte.
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