Desarrollado en la empresa United Kingdom´s GW Pharmaceutics, Sativex fue aprobado primero por Health Canada en 2005 y se halla a la venta en el mercado británico desde junio 2010.España es el tercer país que lo vende desde principios de este mes.
Sativex, el medicamento hecho a base de marihuana, ya ha entrado en el proceso de reconocimiento mutuo europeo. Ahora se espera su aprobación en Alemania, Austria, la República Checa, Dinamarca, Italia y Suecia aún este año.
“Las nuevas noticias representan el mayor paso adelante para la comercialización internacional de Sativex,” dice Stephen Wright, director de investigación de GW.
El lanzamiento al mercado europeo probablemente será lento
Pero la recomendación de las autoridades sanitarias en esos seis países europeos para la aprobación de Sativex no significa necesariamente que las personas se beneficien cuando el medicamento sea lanzado (antes de finales de 2011 en Alemania, Dinamarca y Suecia y para 2012 en el resto). En realidad depende de los médicos, de si lo prescriben o no.
Si la recepción del medicamento en el Reino Unido es un indicador, el lanzamiento de Sativex en el resto de la Unión Europea no debería ser muy complicado.
“El mercado europeo probablemente seguirá al mercado inglés como barómetro,” dice un informe de Nomura Code, una empresa de Londres especializada en salud, añadiendo que cada acceso de medicamentos al mercado inglés es un desafío.
El año pasado, la agencia que evalúa medicamentos y tratamientos médicos pagados por el contribuyente (el Instituto Nacional de Salud y Excelencia de Clínicas del Reino Unido, NICE) decidió no financiar el medicamento.
Otras noticias de Deutsche WelleMerkel se tambalea: terremoto político en Alemania Inyección, lapidación o fusilamiento: una práctica normal en muchos paísesComienzan a rodar una coproducción germano-argentinaEl informe de Nomura Code está basado en un peritaje de cerca 150 Primary Care Trusts (PCT, divisiones administrativas municipales y regionales para la atención primaria en el Reino Unido) que juzgan individualmente los nuevos medicamentos y si pueden ser prescritos para el pueblo inglés aunque el NICE no lo financie. El informe concluyó con que la mayoría de los PCT dudaron en aprobar Sativex.
La duda de los PCT significa que los médicos tienen que superar varios obstáculos antes de prescribir el medicamento al paciente. Ello incluye largos procesos burocráticos antes de las recetas sean pagadas.
Muchas veces prescrito como complemento
A pesar de ello Sativex es muy conocido entre los médicos como complemento a otros medicamentos más efectivos.“El cannabis beneficia a pacientes con numerosos síntomas, pero el problema es que no los cambia mucho”, dice el Dr. Samir Devani, que escribió el informe de Nomura.
Devani añade que Baclofen últimamente es el medicamento más prescrito para tratar pacientes con esclerosis múltiple que sufren de espasmos en el Reino Unido.
Últimamente los pacientes que quieren una receta de Sativex tiene que demostrar que el tratamiento con Baclofen no les hace efecto y se tienen que hacer exámenes que prueben que el Sativex tiene efectos positivos en sus síntomas de esclerósis múltiple. Ello aumenta la carga que los pacientes tienen para obtener la receta.
Desde luego, sin la financiación de NICE en el Reino Unido, Sativex sería mucho más caro que su competidor más efectivo: una sola dosis diaria cuesta unos 13 euros.
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