UNICEF destaca necesidad de que haya gestión integrada de recursos hídricos

Naciones Unidas, 20 mar (EFE).- El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) destacó hoy la necesidad de que haya una gestión integrada de los recursos hídricos como parte de las medidas destinadas a resolver la falta de acceso al agua potable.

La agencia especializada de la ONU se expresó así en un comunicado de prensa emitido hoy en Nueva York con motivo de la celebración el 22 de marzo del Día Mundial del Agua, cuyo tema se ha dedicado este año a las aguas transfronterizas.

Para la ONU, la cooperación entre países es de importancia fundamental, en especial cuando se trata de cursos de agua que cruzan las fronteras entre países.

"No podemos darnos el lujo de no hacer nada con respecto a las cuestiones relacionadas con el agua", afirmó la responsable de la sección de Agua, Saneamiento e Higiene de esa agencia, Clarissa Brocklehurst.

La ONU considera que el acceso al agua potable y el saneamiento es esencial para todos los aspectos de la vida de los niños y niñas, desde la salud y la supervivencia hasta el respeto de su dignidad, recordó Brocklehurst.

Asimismo indicó que "el agua, recurso natural limitado que puede ser causa de unidad o división entre las comunidades, tiene una importancia fundamental cuando se trata de garantizar los derechos de los niños".

Según datos de Naciones Unidas, el 87% de la población del mundo, que representa unos 5.700 millones de personas, dispone actualmente de agua potable proveniente de fuentes mejoradas.

Sin embargo, en el mundo hay aún más de 125 millones de niños y niñas menores de cinco años que viven en hogares carentes de acceso a fuentes mejoradas de agua potable, y un número aún mayor, 2.500 millones, que no cuenta con servicios de saneamiento, lo que supone una amenaza a su salud y pone en peligro la calidad del agua que consumen.

La agencia especializada de la ONU recordó que en la actualidad apoya programas de agua, saneamiento e higiene en más de 90 países del mundo.

Esos programas están orientados a la obtención de soluciones sostenibles a largo plazo mediante el empleo de tecnologías de bajo coste, como la captación del agua de lluvia y las letrinas higiénicas, y el fomento de diversas prácticas simples en el hogar, como la purificación del agua para el consumo y el lavado de manos con jabón.

"No será posible proteger a los niños y niñas más vulnerables si no se toman medidas específicas para protegerles de los efectos del cambio climático, como la modificación de los comportamientos en materia de empleo de los recursos de agua y del diseño de los sistemas de saneamiento", indicó la agencia.