LOGRAN UTILIZAR BACTERIAS COMO 'FÁBRICAS' PARA LA PRODUCCIÓN DE FÁRMACOS CONTRA EL CÁNCER

Investigadores de la Novo Nordisk Foundation Center for Biosustainability de Dinamarca han logrado utilizar bacterias E. coli como 'fábricas' para obtener una gran producción de la enzima P450, compuesto utilizado como principio activo en fármacos contra enfermedades como el cáncer y la psoriasis.
Así lo explicó a la agencia de noticias científicas Sinc el investigador barcelonés Darío Vázquez-Albacete, autor principal de un estudio que describe un nuevo método para producir estas enzimas, que las plantas generan de forma natural para combatir la deshidratación, el sol y los depredadores.
En su opinión, “la nueva técnica supone un gran avance”, ya que la producción natural de esta enzima por las plantas se da en muy bajas cantidades.
"Su extracción resulta muy compleja y a veces hay que utilizar síntesis químicas contaminantes", indicó, y agregó que "especies vegetales como el tejo, del que se obtiene el fármaco anticancerígeno taxol, están en peligro de extinción".
Publicado en la revista 'Biotechnology and Bioengineering', el estudio explica que las nuevas herramientas diseñadas por este equipo permiten utilizar la maquinaria molecular de las plantas que generan estos compuestos en bacterias que son capaces de crecer de forma rápida y controlada en fermentadores, “lo que nos permite producirlos en altas cantidades”.
PROCESO
Para ello, los autores transfirieron los genes P450 de las plantas a bacterias E. coli y los modificaron para probar si los microorganismos podrían producir estas enzimas en mayor cantidad que con los métodos actuales.
Según señala el experto, “para que las bacterias puedan expresar las enzimas apropiadamente, la secuencia de ADN correspondiente debe modificarse frecuentemente con el fin de facilitar su ‘descodificación’ por el sistema bacteriano”.
Algunas de estas enzimas están implicadas en la síntesis del compuesto natural llamado ingenol, con el que se trata la psoriasis y que actualmente se fabrica mediante técnicas químicas tradicionales. Otras de las P450 se utilizan para producir el anticancerígeno taxol, agregó el investigador.
Por último, recalcó que “muchos compuestos que las plantas utilizan para protegerse de los depredadores y del sol son sintetizados por los P450, cuya función es hasta ahora muy desconocida”. De ahí que “el potencial para descubrir en ellas nuevas propiedades puede resultar enorme”, concluyó.