Oklahoma City (EEUU), 29 abr.- El pívot español Marc Gasol puso un tapón en los últimos segundos de la prórroga y el alero Kevin Durant falló un tiro de personal que permitió a los Grizzlies de Memphis ganar 100-99 a los Thunder de Oklahoma City en el quinto partido de la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Oeste.
La victoria permite a los Grizzlies recuperar la ventaja de campo y ponerse 3-2 arriba en la serie al mejor de siete partidos cuando el jueves vuelvan al FedExForum, de Memphis, donde se disputará el sexto.
Esta vez el héroe de los Grizzlies fue el escolta-alero reserva Mike Miller, que anotó 21 puntos, incluidos cinco triples de ocho intentos.
El acierto de Miller, que también aportó seis rebotes, tres asistencias y tres recuperaciones de balón, sorprendió a los Thunder, que no pudieron tampoco el ala-pívot Zach Randolph, que anotó los seis tiros que hizo a canasta y concluyó el partido con un doble-doble de 20 tantos y capturó 10 balones bajo los aros.
La inspiración de Randolph y el base Mike Conley, que llegó a los 17 tantos, hizo posible que los Grizzlies llegasen al descanso con la ventaja parcial de 43-55, que pesó como una losa en el juego y ánimo de los Thunder.
Además Gasol antes de poner el tapón monumental al intento de triple del ala-pivote congoleño, nacionalizado español Serge Ibaka, a falta de 27 segundos para el final de la prórroga, había realizado también una gran labor defensiva y de equipo.
Su aportación de un doble-doble de 11 puntos, 15 rebotes, incluidos 10 defensivos, y dos tapones no dejaron ninguna duda de lo decisivo de su juego.
El internacional español jugó 47 minutos, el que más del equipo, en los que anotó 4 de 14 tiros de campo, y 3 de 4 desde la línea de personal, repartió cuatro asistencias, recuperó un balón y perdió otro.
Los Grizzlies pudieron haber asegurado la victoria en el tiempo reglamentario, pero un robo perfecto y decisivo del base Russell Westbrook a Conley le permitió anotar con tranquilidad la canasta del empate a 90-90 a falta de cuatro segundos del final.
Cuando todo parecía que el "momento" iba a estar del lado de los Thunder, en la prórroga, se mantuvo la misma dinámica, los Grizzlies fueron los que estuvieron siempre por delante en el marcador al comenzarla con dos triples consecutivos de Miller.
A partir de ese momento, los Thunder volvieron a ir contrarreloj y sólo Durant fue el que pudo anotar las dos primeras canastas del equipo de Oklahoma City, seguidas por las de el pívot Kendrick Perkins y otra de Ibaka.
Pero la estrella de los Thunder a falta de 27 segundos para el final de la prórroga falló el segundo tiro de personal que podría haberle dado el empate en el marcador y haber mantenido con vida a su equipo.
No lo consiguió y los Thunder a pesar del triple doble de Westbrook, que aportó 30 puntos, 13 asistencias y 10 rebotes, y los 26 tantos de Durant se colocaron de nuevo al borde de la eliminación.
Ibaka también destacó al conseguir un doble-doble de 15 puntos (6-10, 1-2, 2-3), 12 rebotes --nueve fueron defensivos--, y dio una asistencia, pero no consiguió ningún tapón.
El internacional español pudo haber sido el héroe del partido si su palmeo en la última acción del partido, que fue canasta, tras un fallo de intento de triple de Durant, se hubiera dado dentro del tiempo.
Los árbitros revisaron la acción y confirmaron que cuando Ibaka tocó el balón ya se había agotado el tiempo de la prórroga.
El alero reserva Caron Butler llegó a los 15 puntos, incluidos cuatro triples de ocho intentos, pero el base Reggie Jackson, que fue la figura y salvador de los Thunder en el cuarto partido, esta vez se quedó con seis tantos.
Ficha técnica:
99 - Oklahoma City Thunder (25+18+27+20+9): Westbrook (30), Sefolosha (-), Perkins (2), Ibaka (15), Durant (26) -cinco inicial-, Collison (-), Butler (15), Adams (-), Jackson (6) y Fisher (5).
100 - Memphis Grizzlies (30+25+21+14+10): Conley (17), Lee (7) Gasol (11), Randolph (20), Prince (7) -cinco inicial-, Davis (-), Miller (21), Koufos (4), Udrih (6) y Allen (7).
Árbitros: Derrick Stafford, Joe Crawford y Bill Spooner. No señalaron faltas técnicas. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Quinto partido de la eliminatoria de la primerar ronda de la Conferencia Oeste del baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el Chesapeake Energy Arena, en Oklahoma City, ante 18.203 espectadores.
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