Redacción Deportes (EEUU), 11 mar.- No hubo sorpresa, los Thunder de Oklahoma City volvieron al camino del triunfo ante los Rockets de Houston (106-98) con los puntos que aportaron el alero Kevin Durant y el base Rusell Westbrook, mientras que el protagonismo bajo los aros lo puso el alero hispano-congoleño Serge Ibaka.
Durant consiguió 42 tantos (12-22, 5-8, 13-16), cinco rebotes y cuatro asistencias que lo dejaron como el líder ganador de los Thunder (47-17), que rompieron racha de dos derrotas consecutivas y siguen segundos en la Conferencia Oeste.
El alero estrella de los Thunder, que logro el undécimo partido esta temporada con al menos 40 o más puntos, nunca tuvo a nadie de los Rockets que pudiese impedir su producción encestadora.
Durant ha disputado 34 partidos en los que ha conseguido 40 o más puntos en las últimas cinco temporadas, 10 más que cualquier otro jugador en la historia de la NBA durante ese periodo de tiempo, sólo el alero Carmelo Anthony y el escolta Kobe Bryant lograron 24 cada uno.
Además Durant también ha anotado al menos 25 puntos en 29 partidos consecutivos y empató con la tercera mejor racha que haya podido tener cualquier jugador de la NBA en los últimos 50 años.
Mientras que Westbrook lo apoyó al conseguir 24 puntos en un gran duelo individual que mantuvo con el base Patrick Beverly, de los Rockets, el jugador que también le marcaba la pasada temporada durante el partido de playoffs en el que se lesionó la rodilla derecha.
La lesión le costó perderse lo que quedaba de la fase final y la mitad de la presente temporada, y en duelo entre ambos fue el primero desde entonces, lo que hizo que tuviese intensidad y dureza con falta técnica que los árbitros le señalaron a Beverley.
Pero si Durant y Westbrook, que también aportó siete asistencias, cuatro rebotes y recuperó cuatro balones, fueron decisivos en el triunfo de los Thunder, tampoco pudo faltar el protagonismo de Ibaka bajo los aros, donde volvió a recuperar su condición de líder que anuló a los hombres altos de los Rockets.
Ibaka aportó un doble-doble de 12 puntos, 16 rebotes, incluidos nueve que fueron defensivos, y puso cuatro tapones en los 37 minutos que estuvo en el campo.
El jugador congoleño, nacionalizado español, anotó 6 de 14 tiros de campo, falló un intento de triple, dio una asistencia y perdió tres balones.
El alero reserva, la última adquisición que han hecho los Thunder, se convirtió en el sexto jugador al encestar 11 puntos y capturar cinco rebotes, mientras que el base Reggie Jackson, que también salió del banquillo anotó nueve tantos y el veterano Derek Fisher repartió cinco asistencias.
El exescolta de los Thunder, James Harden, siguió de líder encestador de los Rockets al aportar 28 puntos, pero anotó sólo nueve 21 tiros de campo, incluidos 3 de 7 de triples, y acertó 7-7 desde la línea de personal.
Harden repartió nueve asistencias --líder del equipo-- y capturó ocho rebotes, todos defensivos, mientras que el alero Chandler Parsons llegó a los 19 tantos, que no fueron suficientes a la hora de evitar la derrota, que cortó racha de cinco triunfos seguidos del equipo de Houston.
Los Rockets habían vencido en la racha ganadora a tres de los cinco mejores equipos de la liga como son los Heat de Miami, Pacers de Indiana y Trail Blazers de Portland.
Esta vez el pívot estrella de los Rockets, Dwight Howard, volvió a tener problemas con las personales y su mejor toque de muñeca y la aportación de nueve puntos (4-12, 0-0, 1-6) y 10 rebotes, no dejó ninguna duda que fue una de las claves de la derrota.
El escolta-alero dominicano Francisco García volvió con los Rockets tras perderse nueve partidos por lesión y disputó 17 minutos en los que aportó 11 puntos que lo dejaron como el sexto jugador.
García anotó 4 de 5 tiros de campo, incluidos 3 de 4 triples, capturó tres rebotes y puso un tapón.
Los Rockets (44-20) al margen de romper racha ganadora también perdieron el tercer puesto de la Conferencia Oeste, que ahora les pertenece a Los Ángeles Clippers (45-20), que tuvieron jornada de descanso.
El partido fue duro e intenso en los marcajes individuales con Westbrook y Beverley como protagonistas a los que los árbitros tuvieron que separar por dos veces, mientras que Harden y Jackson también protagonizaron otro intento de pelea en el segundo cuarto.
Ficha técnica
106 - Oklahoma City Thunder (26+30+21+29): Westbrook (24), Jones (-), Adams (2), Ibaka (12), Durant (42) -equipo inicial-, Collison (-), Butler (11), Thabeet (-), Fisher (6), Jackson (9) y Lamb (-).
98 - Houston Rockets (24+17+26+31): Beverly (2), Harden (28), Howard (9), Jones (8), Parsons (19) -equipo inicial-, Motiejunas (3), Hamilton (3), Asik (7), Lin (8) y García (11).
Árbitros: Haywoode Workman, Tom Washington y David Guthrie. Señalaron faltas técnicas a Howard y Beverley, de los Rockets, y a Durant, de los Thunder. Marcaron falta flagrante a Adams, de los Thunder. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el Chesapeake Energy Arena, de Oklahoma City, ante 18.203 espectadores.
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