Redacción Deportes (EEUU), 21 abr.- El alero Paul George logró un triple doble (23 puntos, 12 asistencias, 11 rebotes) y lideró el ataque balanceado de los Pacers de Indiana, que se impusieron por paliza de 107-90 a los Hawks de Atlanta en el partido inaugural de la serie de la primera ronda de la Conferencia Este.
George fue una auténtica pesadilla para la defensa de los Hawks, que nunca pudieron controlar sus penetraciones a canasta y, aunque falló diez de trece tiros de campo, desde la línea de personal estuvo inspirado al anotar 17 de los 18 lanzamientos que hizo.
El alero franquicia de los Pacers, que logró su primer triple-doble en la fase final, también impuso su presencia en el juego defensivo al capturar nueve de los once rebotes que tuvo en el partido bajo el aro del equipo de Indiana.
Junto a George, otros cinco jugadores de los Pacers tuvieron números de dos dígitos, incluidos los restantes cuatro titulares.
El base George Hill aportó 18 puntos, a pesar de jugar con dolencias en la ingle izquierda, mientras que el pívot jamaiquino Roy Hibbert logró 16 tantos, capturó ocho rebotes y puso dos tapones.
El escolta Lance Stephenson y el ala-pívot David West anotaron trece tantos cada uno y el segundo también capturó nueve rebotes, que lo dejaron como el segundo mejor del equipo en esa faceta del juego.
El escolta-alero Gerald Green fue el sexto hombre de los Pacers al encestar once puntos que ayudaron a los Pacers a concluir el partido con un 45 (35-78) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 37 (7-19) de triples, comparados al 50 (38-76) y 41 (7-17), respectivamente de los Hawks.
Las claves del triunfo de los Pacers estuvieron en el dominio del juego bajo los aros al capturar 48 rebotes por 32 de los Hawks, que sólo anotaron siete de catorce tiros de personal por 30 de 34 del equipo de Indiana.
La victoria permitió a los Pacers (1-0) comenzar una serie de fase final con triunfo por primera vez desde la temporada del 2006 y volvieron a ser el equipo ganador que luchó durante toda la temporada regular por tener la segunda mejor marca de la Conferencia Este, que perdió en la recta final con los Knicks de Nueva York.
Los Pacers concluyeron la temporada regular con su peor rendimiento en el campo y cinco derrotas de los últimos siete partidos disputados.
Los Hawks, en su línea de falta de protagonismo bajo los aros, tuvieron al base Jeff Teague como el líder al conseguir 21 puntos y siete asistencias.
El ala-pívot Josh Smith consiguió quince puntos, ocho rebotes y cinco asistencias, que lo dejaron como el jugador más completo del equipo, mientras que el pívot dominicano Al Horford llegó a los catorce tantos.
Horford jugó 28 minutos en los que anotó siete de doce tiros de campo, y falló el único lanzamiento de personal que hizo, capturó seis rebotes --todos defensivos--, dio tres asistencias, recuperó un balón y puso un tapón.
El segundo partido de la serie que se disputa al mejor de siete se jugará el miércoles en el mismo escenario del Bankers Life Fieldhouse, de Indianápolis.
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