78-103. George y Pacers frenan a Mavericks en su lucha por los "playoffs"

Redacción Deportes (EEUU), 28 mar.- El alero Paul George reivindicó su condición de líder encestador de los Pacers de Indiana al aportar 24 puntos y ocho rebotes que les ayudaron a vencer a domicilio (78-103) a los Mavericks de Dallas.

George, que anotó 10 de 17 tiros de campo, repartió seis asistencias y recuperó tres balones, fue decisivo en el tercer periodo tras aportar 13 puntos cuando los Pacers rompieron el partido a su favor al conseguir racha de 20-5 después de haber llegado al descanso empatados (41-41).

La victoria fue la tercera consecutiva de los Pacers (46-27) y la séptima en los últimos 10 partidos disputados, que les permite recuperar el segundo lugar de la Conferencia Este y consolidar el liderato en la División Central.

Los Pacers, que la noche anterior habían ganado de visitantes 91-100 a los Rockets de Houston, en el Toyota Center, también tuvieron el apoyo del pívot jamaicano al conseguir un doble-doble de 16 puntos y 11 rebotes.

La noche anterior, frente a los Rockets, Hibbert estableció su mejor marca de la temporada al anotar 28 puntos y confirmó que ha recuperado su mejor toque de muñeca.

Mientras que el ala-pívot Tyler Hansbrough, aunque le tocó regresar al banquillo después que el titular David West volvió recuperado de una lesión de espalda, reivindicó que ha dado el salto cualitativo que todos esperaban de él.

Hansbrough como sexto hombre del equipo aportó 13 puntos, nueve rebotes, una asistencia y recuperó un balón en los 20 minutos que jugó.

El buen rendimiento de Hansbrough ha llegado en el momento oportuno para los Pacers después de confirmarse que el alero franquicia Danny Granger no jugará más esta temporada al tener que ser operado de la rodilla izquierda.

West, que se perdió seis partidos al sufrir dolores en la parte baja de la espalda, aportó siete puntos, siete rebotes y repartió dos asistencias.

El base George Hill anotó un triple al comienzo del tercer cuarto que rompió el empate a 41-41 con el que se llegó al descanso y los Pacers iniciaron una racha de 20-5 que pusieron el parcial de 46-61 que sería definitivo.

Luego la defensa de los Pacers -la mejor de la Liga- también hizo su labor y por décimo partido consecutivo no permitió al equipo rival superar la barrera de los 100 puntos.

El ala-pívot alemán Dirk Nowitzki lideró a los Mavericks (35-37) al conseguir 21 puntos y siete rebotes, pero no impidió la derrota que alejó al equipo de Dallas un juego y medio del octavo lugar de la Conferencia Oeste, que ocupan Los Ángeles Lakers (37-36), que también perdieron por 113-103 ante los Bucks de Milwaukee.

Nowitzki y otros cinco compañeros más de los Mavericks tendrá que seguir sin poderse afeitar su barba que se han dejado desde el pasado febrero cuando prometieron que se la quitarían cuando lograsen tener marca ganadora.

Los Pacers no se lo permitieron y los Mavericks no tienen marca ganadora desde el pasado 12 de diciembre.

El veterano escolta Vince Carter consiguió 14 puntos, que lo dejaron como el sexto hombre y segundo máximo encestador de los Mavericks, que también recibió el apoyo del base Darren Collison al anotar 10 tantos y ser el tercero y último jugador de equipo que logró números de dos dígitos.

Los Mavericks como equipo tuvieron solo un 39 (32-83) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 29 (4-14) de triples, comparados al 48 (40-84) y 47 (7-15), respectivamente, de los Pacers, que también dominaron en el juego bajo los aros al capturar 55 rebotes por 34 de Dallas.

La derrota fue la segunda que tuvieron los Mavericks en los cinco partidos consecutivos que llevan disputados en su campo del American Airlines Center, donde completan una racha de seis -la más larga de la temporada- el sábado cuando se enfrenten a los Bulls de Chicago, que la noche del miércoles ganaron 101-97 a los Heat de Miami y les rompieron racha de 27 triunfos consecutivos.