Redacción Deportes (EEUU), 15 abr.- No ceden los Jazz de Utah en su lucha por estar en la fase final de la Conferencia Oeste y vencieron de visitantes por paliza de 80-96 a los Timberwolves de Minnesota.
El pívot Al Jefferson volvió a ser el líder del ataque de los Jazz al conseguir 22 puntos y ocho rebotes que permitieron a los Jazz (43-38) seguir a un juego por detrás de Los Ángeles Lakers (44-37) que tuvieron jornada de descanso y se mantuvieron en el octavo puesto.
Ambos equipos decidirán su suerte el miércoles cuando disputan sus respectivos últimos partidos de la temporada regular, que los Jazz lo tienen ante los Grizzlies de Memphis, de visitantes, mientras que los Lakers reciben a los Rockets de Houston, que está noche perdieron por 119-112 ante los Suns de Phoenix.
Si los Lakers consiguen la victoria no sólo clasifican a la fase final sino que además quedarían séptimos de la Conferencia Oeste porque ganaron la serie que disputaron contra los Rockets (45-36), que ya están clasificados para la fase final.
Mientras que la única manera que clasifiquen los Jazz a la fase final es si consiguen la victoria ante los Grizzlies y pierden los Lakers frente a los Rockets.
El base Mo Williams aportó 15 puntos, siete asistencias y recuperó cuatro balones, mientras que el base-escolta Randy Foye llegó a los 14 tantos y el ala-pívot reserva Derrick Favors logró 12 anotaciones y completó la lista de cuatro jugadores de los Jazz que tuvieron números de dos dígitos.
Los Jazz necesitan más que nadie estar en la fase final porque al concluir la temporada nueve jugadores terminan sus contratos y titulares como Jefferson, Williams, el ala-pívot Paul Millsap y Foye, si no están en la fase final podrían irse con otros equipos.
El equipo de Utah ha ganado nueve los últimos partidos disputados, pero su racha anterior de cuatro derrotas consecutivas les condenó a estar al borde de la eliminación.
El ala-pívot Derrick Williams consiguió 18 puntos y seis rebotes que lo dejaron como líder del ataque de los Timberwolves que siguieron sin el pívot montenegrino Nikola Pekovic que sufre una lesión muscular.
Otro ala-pívot el reserva Dante Cunningham aportó 12 puntos y cinco rebotes que lo dejaron como el sexto hombre de los Timberwolves (30-51), que siguieron fuera de la fase final una temporada más como lo han hecho desde la del 2004.
El base Juan José Barea anotó 11 puntos y cerró la lista de los tres jugadores de los Timberwolves que tuvieron números de dos dígitos.
Barea jugó 23 minutos en los que encestó 4 de 11 tiros de campo, incluidos 2 de 6 triples, 1 de 2 desde la línea de personal, y repartió cinco asistencias.
El español Ricky Rubio, después de haber logrado su mejor marca como profesional al anotar 24 puntos frente a los Suns de Phoenix, esta vez no fue protagonista y logró sólo seis tantos.
El jugador de El Masnou disputó 29 minutos en los que anotó 2 de 9 tiros de campo, falló dos intentos de triples, y encestó 2 de 2 desde la línea de personal, capturó cuatro rebotes --incluidos tres defensivos--, y repartió dos asistencias, que no impidieron la sexta derrota en los últimos 10 partidos de los Timberwolves (30-51).
El dueño de los Timberwolves, Glen Taylor, no está satisfecho con la gestión que ha realizado el actual presidente del equipo, David Kahn, y podría dejarlo fuera si no se quedan con la opción que posee en su contrato.
Mientras que el veterano entrenador Rick Adelman tiene un año más de contrato, pero ha considerado retirarse para ayudar a su esposa Mary Kay, que está recibiendo tratamiento medico por la convulsiones que ha sufrido.
La enfermedad de su esposa hizo que Adelman se perdiese 11 partidos cuando el equipo entró en una racha de lesiones y derrotas, aunque al final consiguió que el equipo le diese la victoria número 1.000 como profesional.
Ficha técnica:
80 - Minnesota Timberwolves (18+23++19+20): Rubio (6), Ridnour (6), Stiemsma (6), Kirilenko (7), Williams (18) -cinco inicial-, Johnson (4), Cunningham (12), Gelabale (-), Budinger (6), Barea (11) y Shved (4).
96 - Utah Jazz (26+23+19+20): Mo Williams (15), Foye (14), Jefferson (22), Hayward (8) -cinco inicial-, Favors (12), Marvin Williams (4), Carroll (6), Jeremy Evans (2), Burks (4), Tinsley (2) y Murphy (-).
Árbitros: Gary Zielinski, Bill Kennedy y Kane Fitzgerald. No señalaron faltas técnicas ni hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la temporada regular del baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el Target Center, de Minneapolis, ante 17.009 espectadores.
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