Redacción Deportes (EEUU), 12 abr.- El base Russell Westbrook le tocó el día inspirado y anotó 33 puntos que ayudaron a los Thunder de Oklahoma City a ganar fácil por 90-106 a los Trail Blazers en su visita al Rose Garden del Portland.
La victoria, tercera consecutiva de los Thunder, los mantiene líderes de la Conferencia Oeste con marca de 59-21 cuando ya solo les faltan dos partidos de la temporada regular por disputar y medio juego de ventaja sobre los Spurs de San Antonio (58-21), que ganaron 108-101 a los Kings de Sacramento.
Los Thunder antes que concluyese su partido también ya se habían asegurado por tercer año consecutivo el título de la División Noroeste después que los Nuggts de Denver habían perdido en la prórroga ante los Mavericks de Dallas por 108-105.
Si ambos terminan empatados, los Thunder tienen ventaja de campo en toda la competición de la fase final dentro de la Conferencia Oeste, mientras que los Heat de Miami, que ganaron a los Celtics de Boston (109-101) en toda la competición.
Westbrook, que anotó 17 puntos en el tercer cuarto cuando los Thunder lograron un parcial de 7-26 y decidieron el partido, tuvo el apoyo del base reserva Reggie Jackson, que logró 17 tantos y fue el sexto hombre del equipo ante la baja por espasmos musculares que sufre Kevin Martin.
El alero Kevin Durant, que horas antes del partido recibió la notificación de la NBA de haber sido multado con 25.000 por hacer un gesto amenazante después de un mate que dio en el partido jugado por los Thunder ante los Warriors de Golden State, la noche anterior, consiguió 16 puntos, seis asistencias y cinco rebotes.
"No es nada contra ningún equipo rival, se trata de una mentalidad de luchar en el campo, una vez que concluyen los partidos todos somos amigos", declaró Durant al comentar sobre la multa. "Se trata de un gesto personal que nada tiene que ver con la falta de respeto al contrario".
El escolta Thabo Sefolosha y el ala-pívot congoleño nacionalizado español Serge Ibaka aportaron también 11 puntos cada uno y completaron la lista de cinco jugadores que tuvieron números de dos dígitos.
Ibaka jugó 25 minutos en los que anotó 5 de 9 tiros de campo, falló un intento de triple, acertó 1 de 2 lanzamientos de personal, capturó seis rebotes, puso un tapón y dio una asistencia.
El pívot tanzano Hasheem Thabeet salió de titular con los Thunder al estar lesionado Kendrick Perkins y capturó seis rebotes y puso cuatro tapones en los 18 minutos que estuvo en el campo.
Los Thunder, que llegaron a tener hasta 22 puntos de ventaja, siempre controlaron el partido ante un rival que siguió con tres novatos de titulares, entre ellos el alero español Víctor Claver, y no pudieron evitar la décima derrota consecutiva, la peor racha perdedora desde que tuvieron 11 en la temporada del 2005-06.
El escolta novato Will Barton, que salió de titular en el puesto de Wesley Matthews, lesionado, lideró el ataque de los Trail Blazers al conseguir 18 puntos.
Mientras que el ala-pívot LaMarcus Aldridge anotó 12 puntos y el base reserva Eric Maynor consiguió 11, pero tampoco evitaron la séptima derrota consecutiva en su campo del Rose Garden, la peor racha en toda la historia del equipo.
Claver jugó 26 minutos y aportó tres puntos al anotar 1 de 6 tiros de campo, incluido un triple en tres intentos, capturó dos rebotes y dio una asistencia.
Ficha técnica:
90 - Portland Trail Blazers (26+28+7+29): Lillard (10), Barton (18), Hickson (7), Aldridge (12), Claver (3) -cinco inicial-, Freeland (5), Babbit (5), Leonard (10), Maynor (11), Smith (2) y Pavlovic (7).
106 - Oklahoma City Thunder (30+25+26+25): Westbrook (33), Sefolosha (11), Thabeet (2), Ibaka (11), Durant (16) -cinco inicial-, Collison (5), Brewer (-), Orton (2), Jackson (17) y Fisher (9).
Árbitros: Dan Crawford, Eddie F. Rush y Eli Roe. No señalaron faltas técnicas. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA, que se disputó en el Rose Garden, en Portland, ante 20.577 espectadores.
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