El deceso de Mohamed Ali, el más grande boxeador de la historia, dejó en segundo plano la jornada inaugural de la Copa América Centenario, que siguió su marcha este sábado con un deslucido empate 0-0 entre Costa Rica y Paraguay.
Lo más emotivo del choque que jugaron costarricenses y paraguayos bajo un agobiante calor en Orlando fue el minuto de silencio en homenaje al triple campeón mundial de los peso pesados fallecido el viernes en Phoenix, a los 74 años.
Pierna fuerte y poco fútbol por ambos lados fue la síntesis de un aburrido partido que deja ambos con un punto en el Grupo A, mientras que Colombia lidera la llave con tres al derrotar al local Estados Unidos en el partido inaugural de la Copa.
Más tarde, un encumbrado Ecuador probará a un diezmado Brasil en Los Angeles por el Grupo B, el plato fuerte de la única jornada con tres partidos que se completa con el duelo entre Haití y Perú por la misma llave en Seattle.
El sólido triunfo de Colombia por 2-0 ante Estados Unidos el viernes en el inicio del certamen continental parece ya lejano desde que el mundo se sacudió con el fallecimiento de Ali a los 74 años.
La estrella cafetera, James Rodríguez, volvió a su nivel tras una temporada opaca en el Real Madrid, campeón de Europa, pero las alarmas se encendieron porque salió del campo de juego a causa de una dolencia en su hombro izquierdo.
Estados Unidos, de su lado, quedó en deuda con su público con un decepcionante debut que puso en entredicho su condición de favorita junto a otras selecciones como Argentina, México y Brasil.
Además de James, otros estelares como el argentino Lionel Messi y el uruguayo Luis Suárez están entre algodones y sus técnicos rezándole a cada santo.
El orientador argentino Gerardo Martino dijo este sábado que esperará a Messi hasta último momento esperanzado en que pueda alistarse el lunes ante Chile, en Santa Clara, California.
El astro albiceleste recibió un golpe en la zona lumbar en un choque amistoso ante Honduras, hace diez días.
"Tenemos la esperanza que pueda estar (...) su presencia se va a decidir a último momento, porque la zona lumbar es muy delicada", dijo Martino en una entrevista con el diario El Mercurio publicada este sábado en Santiago.
La Seleçao sale a escena disminuida por seis bajas por lesión y la notoria ausencia de Neymar, reservado para los Juegos Olímpicos de Rio.
Sin embargo, Brasil nunca desiste de su condición de favorito con su historia de cinco campeonatos mundiales ganados, aunque en los últimos años está de capa caída y con el peso de un humillante traspié en su Mundial de 2014.
Su realidad la marca el sexto lugar en el premundial a Rusia-2018, por ahora fuera de la clasificación a la cita máxima del fútbol.
De su lado, el orientador de Ecuador, el argentino Gustavo Quinteros, citó el palmarés negativo de su selección ante Brasil en Copa América y admitió que un empate puede ser buen negocio para la tricolor.
Pero ambos seleccionados son los candidatos a pasar a cuartos de final de la Copa en el Grupo B, que comparten con el débil Haití y Perú, un equipo renovado que quiere dar un zarpazo bajo el mando del 'Tigre' Ricardo Gareca.
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