El británico Chris Froome (Sky) rubricó el histórico doblete Tour-Vuelta al proclamarse en Madrid ganador de la 72 edición de la ronda española, una espina que tenía clavada desde su debut en 2011, tras una jornada emotiva por la despedida de Alberto Contador.
En Cibeles, y al término de la vigésimo primera etapa disputada entre Arroyomolinos y Madrid, un paseo de 117 kilómetros, Froome, emocionado, se encaramó al primer escalón del podio frente a la escultura de la diosa símbolo de la capital, epicentro de una fiesta a la que también se sumaron el Matteo Trentin, con cuatro victorias rey del esprint y Alberto Contador en su adiós del ciclismo.
Froome, de 32 años, supera el "trauma" en su sexta participación. La Vuelta ya era un reto personal después de 3 segundos puestos, así que alcanzó "un sueño increíble". Un registro que supone un doblete histórico. El keniano de nacimiento iguala el Tour-Vuelta que firmaron Jacques Anquetil (1963) y Bernard Hinault (1978).
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Froome se tomó muy en serio la Vuelta después de bajar del podio de París, se presentó en Nimes para ganar, preparado al detalle y con un potente equipo que le guardó las espaldas hasta el último kilómetro.Nibali y Zakarin completan el podio
Junto a Froome subieron al podio el italiano Vincenzo Nibali (Bahrain), segundo clasificado, junto a Contador uno de los 6 ciclistas que han logrado ganar en las tres grandes, y tercero el ruso Ilnur Zakarin (Katusha).
Fuera de la foto de honor, en el momento de su retirada, mención especial a Alberto Contador (Trek), que cruzó la meta de Cibeles con destino a la jubilación. El madrileño, ganador de 7 grandes (2 Tours, 2 Giros y 3 Vueltas), fue el animador de la Vuelta. Se marcha el último "loco aventurero". Adiós al ciclismo de ataque e improvisación.
La Vuelta tuvo su broche de oro con el triunfo de Froome y la épica de Contador en cada etapa, sublimada en la cumbre de L'Angliru. La organización homenajeó al del Pinto con una vuelta de honor. Si hubiese un maillot para el mas carismático, el jefe de filas del Trek pasaría al retiro con él puesto.
Se sumaron a la fiesta de Cibeles los ganadores de las clasificaciones complementarias: el italiano Davide Villela (Cannondale) como rey la montaña, Froome añadió la general de la combinada y por puntos y el Astana como mejor equipo.
Con la luz apagándose en la capital, Contador aún rodaba en su desfile de honor, bandera de España en ristre. Baño de multitudes. Cuarto al final, primero en el corazón de la afición.
Esta interesante y competida Vuelta a España 2017 quedará para los anales y en la memoria como la Vuelta de Chris Froome, la primera que gana al sexto intento, pero también por la gesta de Alberto Contador, que no se limitó al bello triunfo de L'Angrilu, sino que se prolongó las tres semanas de carrera, día tras día al ataque.All set for stage 21 of #LV2017 #lavuelta ❤️ #cycling pic.twitter.com/ECiu6Wadv1— Chris Froome (@chrisfroome) 10 de septiembre de 2017
El triunfo de Froome ha sido incontestable. Se puso líder en Andorra, en la tercera etapa, y luego reguló una ventaja corta pero fortalecida progresivamente con dos golpes de mano en el muro de Xorret de Catí y la crono de Logroño.
Sí tuvo un momento de debilidad, un día malo de los que no se le recuerdan muchos al británico nacido en África. El día de Los Machucos, un puerto que ya "jamás" quiere volver a ver y en el que todos sus rivales soñaron con la posibilidad de arrebatarle la camiseta roja.
Pero disipó rápido dudas y al día siguiente, en la cuesta hasta el Monasterio de Santo Toribio de Liébana, volvió a dejar las cosas en su sitio.La insistencia de Contador
Realmente la única molestia que ha tenido Froome en su paseo triunfal por la Vuelta, rodeado siempre por su poderosa guardia pretoriana del Sky, ha sido la insistencia de Contador.
Un continuo mover la carrera del español para olvidar Andorra. donde enterró sus opciones, y ser recordado a la altura de su carrera.
Lo ha conseguido el ganador de siete grandes -nueve sumando las dos perdidas por un caso de dopaje-, que no ha recibido más que cariño y ánimos en su pretensión de dejar huella incluso en la despedida.
Su ascensión por delante del resto de favoritos a L'Angliru es ya uno de los grandes hitos de la historia de la Vuelta. Y probablemente de la historia de ciclismo.
Aunque ahí quizás le faltó la ayuda de quien esperaba como gran aliado, Vincenzo Nibali. Pero el italiano se había caído y bastante hizo con terminar, vacío, la colosal subida para concluir segundo sin el protagonismo que suele tener en cada carrera de tres semanas. Nibali, al final, ha sido el primero del resto de nombres en una Vuelta marcada fuertemente por dos.
No obstante, también tendrá buen recuerdo de esta edición Ilnur Zakarin, tercero tras su ataque en L'Angrilu, y Wilco Kelderman, éste a pesar de la decepción de no acabar en un podio con el que soñó hasta poco antes de pasar por la pancarta de meta del puerto asturiano.EARLY REPORT: @chrisfroome secures #LV2017🇪🇸 victory and a superb Tour-Vuelta double in Madrid
📝 > https://t.co/KbH3pgFsih pic.twitter.com/IWVcItJhU0— Team Sky 🚲 (@TeamSky) 10 de septiembre de 2017
El ciclismo colombiano ha tenido de todo, pero sin el brillo habitual. Lo mejor: Miguel Ángel López, que se ha confirmado con dos triunfos de etapa, aunque decayó al final; lo peor, que Esteban Chaves, en la línea de una temporada a contrapié, no ha encontrado su mejor golpe de pedal.
Menos ha dado de sí, Contador aparte, el ciclismo español. Que se ilusiona con que los pequeños apuntes que han dejado los jóvenes Enric Más, Marc Soler e Iván García Cortina sean páginas y páginas en el futuro. Y que la desgracia que ha sufrido abandone a David de la Fuente, al final retirado.
Bien, gregarios de lujo como Pello Bilbao y Mikel Nieve y dos triunfos 'granadinos' con el polaco adoptado nazarí Tomasz Marczynski, otro nombre de una Vuelta en la que deja para los libros el triunfo de Froome y las gestas de Contador
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