Neymar guía a Brasil en goleada 3-0 a Ecuador, y Messi listo para debut de Bauza

Neymar sigue dulce con su oro olímpico a cuestas al guiar a Brasil en un triunfo clave de visita 3-0 ante Ecuador en la clasificatoria sudamericana a Rusia-2018, en la que la Argentina de Messi, el que nunca se fue, afronta un partido con mucha historia ante el Uruguay de Suárez.

En el debut soñado del entrenador Tite, Neymar abrió la cuenta de penal a los 71 minutos en un partido que se presentaba muy cerrado, luego Walter Ayoví marcó en propia puerta (86) y el delantero Gabriel Jesús (90+2) sentenció un triunfo redondo de la seleçao en el muy difícil reducto de Quito, a 2.850 metros de altitud.

En una eliminatoria apretada, Brasil suma ahora 12 puntos y se acercó a Ecuador, todavía segundo, con un punto más, a la espera del partido entre Argentina (11 puntos) y el líder Uruguay (13).

La verdeamarela no jugó un partido como para salir de carnaval por Copacabana pero aprovechó sus oportunidades y anotó tres tantos en los últimos 20 minutos del juego.

Brasil espera el martes en la octava fecha a Colombia, que este jueves ganó con autoridad a Venezuela 2-0, casi sin posibilidades de sacar boleto a Rusia.

Messi, que renunció a la selección en junio pero nunca se fue porque vuelve este jueves al siguiente partido de la albiceleste, alivia el debut del entrenador Edgardo 'Patón' Bauza luego de anunciarse que el capitán albiceleste no tiene problema físico alguno para el choque ante la celeste en la provincia de Mendoza (oeste).

Bauza, campeón de la Libertadores con Liga de Quito y San Lorenzo de Argentina, inicia un largo camino hacia Rusia-2018 donde la albiceleste apunta a lo más alto, después de que Messi y los suyos perdieran tres finales consecutivas en dos años: el Mundial-2014 y las Copas América de Chile-2015 y Estados Unidos-2016.

Pero antes, mucho antes, tiene que pelear por el boleto a Rusia y una parada muy difícil tiene ante Uruguay, líder en el premundial con 13 puntos, que tiene una columna vertebral afianzada con Suárez, su compañero en ofensiva Edinson Cavani y el defensa y capitán Diego Godín.

Como para que Zinedine Zidane no lo pase más por alto en el Real Madrid, James Rodríguez condujo a Colombia a un triunfo crucial que la coloca en la pelea por un boleto al Mundial-2018.

James marcó el primer tanto sobre el cierre de la etapa inicial y asistió Macnelly Torres a nueve del final.

El equipo cafetero dirigido por el argentino José Pekerman se mostró demasiado cauteloso ante un equipo venezolano que había cambiado su rostro en la Copa América Centenario de la mano de Rafael Dudamel.

Pero a Venezuela le cuesta mucho sacarse el disfraz de Cenicienta sudamericana: ahora, con apenas un punto en siete partidos, es casi un hecho que volverá a postergar su obsesión de acudir por primera vez a un Mundial.

El entrenador argentino Guillermo Hoyos le puso un pulmotor a Bolivia con un triunfo en casa 2-0 en su debut este jueves, pero con seis puntos, aún está muy lejos de poder respirar sin ayuda para volver a una cita máxima desde 1994.

Bolivia aprovechó al máximo la ventaja de la altura de La Paz (3.600 metros), aunque fue clave el regreso del defensa Ronald Raldes, autor del primer gol, y de Marcelo Martins, dos que se habían automarginado por graves diferencias con el anterior DT, Julio César Valdivieso.

Perú, en cambio, se quedó en el sótano acompañando a Venezuela, sin mostrar nada que permita dar esperanzas en el premundial.

Chile, cuarta en la clasificación con 10 puntos, derrocha confianza de cara a su difícil partido con Paraguay tras proclamarse campeón de las dos últimas ediciones de la Copa América, la que fue anfitrión en 2015 y la de Estados Unidos este año, en ambos casos desplazando a Argentina.

El entrenador de Chile, el argentino Juan Antonio Pizzi, llamó a su equipo a "competir con humildad", luego de que el volante Arturo Vidal dijera que la Roja "es la mejor (selección) que juega en el mundo".

"Cuando uno es exitoso y tiene la suerte de ganar hay que despojarse de ese peso que siempre es el éxito" y "competir con la humildad necesaria para seguir creciendo", lanzó Pizzi.

Paraguay es uno de los cuatro seleccionados que estrena técnico en esta fecha del premundial.

Francisco 'Chiqui' Arce inicia su segundo período al frente de la albirroja en un séptimo lugar con nueve puntos y tiene que ganar en su reducto del Defensores de Chaco si no quiere quedarse fuera de un Mundial por segunda vez consecutiva.