Houston (EEUU).- La figura del ala-pívot LaMarcus Aldridge, de los Trail Blazers de Portland, brilló con luz propia al conseguir su mejor marca encestadora como profesional y hacerlo ante los Spurs de San Antonio, el equipo líder de la NBA.
La reducida jornada de la NBA también dejó el triunfo trabajado de los Celtics de Boston que aseguraron la mejor marca de la Conferencia Este y a su entrenador Doc Rivers la dirección del Equipo de las Estrellas para la cita del próximo 20 de febrero en el Staples Center.
Los Lakers de Los Ángeles volvieron a ganar, pero no sin antes sufrir y tener que ir a la prórroga para imponerse ante los devaluados Rockets de Houston, y el pívot Jason Smith aprovechó su rara titularidad para establecer la mejor marca de profesional con los Hornets de Nueva Orleans.
Aldridge aportó 40 puntos, su mejor marca de profesional, con 11 rebotes para que los Trail Blazers venciesen 99-86 a los Spurs. El alero titular de los Trail Blazers anotó 16 de 23 tiros de campo en los 44 minutos que jugó.
Los Trail Blazers, con Aldridge y el escolta Wesley Matthews, que aportó 21 puntos, iniciaron racha de 8-0 que iba a ser la definitiva para conseguir la victoria y romper racha de dos derrotas consecutivas.
Aldridge también volvió a responder con un gran tiro cuando faltaban 3:33 minutos y sentenciar el parcial de 90-80 ante el delirio de los seguidores de los Trail Blazers que puestos en pie le tributaron una gran ovación cuando abandonó el campo antes que concluye el partido.
El veterano escolta Ray Allen aportó 22 puntos para ser una vez más el líder en el ataque de los Celtics, que vencieron por 90-95 a los Kings de Sacramento.
Los Celtics (37-11) también tuvieron al base Rajon Rondo de jugador destacado en el ataque y dirección del equipo al conseguir 17 puntos con 10 asistencias.
Los Kings (12-34) tuvieron al pívot novato DeMarcus Cousins y el base Tyreke Evans, ambos con 20 puntos, como los mejores jugadores.
El escolta Kobe Bryant aportó 32 puntos con 11 asistencias para reivindicar su condición de líder indiscutible de los Lakers, que ganaron por 114-106 a los Rockets y rompieron racha de dos derrotas consecutivas en el Staples Center.
El ala-pívot español Pau Gasol, que jugó como cinco, le apoyó al conseguir 26 puntos con 16 rebotes y cuatro tapones para ganarle el duelo individual al argentino Luis Scola.
Mientras que el ala-pívot Lamar Odom volvió de titular para responder con 20 puntos y 20 rebotes, su mejor marca de la temporada.
Scola empató el marcador cuando quedan 5,5 segundos para concluir el partido y forzó la prórroga, pero luego el equipo no respondió a la racha de 10-2 que consiguieron los Lakers al comienzo del tiempo extra y perdieron el tercer partido consecutivo.
Scola aportó 24 puntos con 15 rebotes y tres asistencias, mientras que el escolta Kevin Martin fue el máximo encestador al anotar 30 tantos.
Smith se convirtió en el líder sorpresa que con 20 puntos, su mejor marca como profesional, encabezó el ataque de los Hornets para que venciesen por 97-89 a los Wizards de Washington, que siguen sin conseguir un triunfo en lo que va de campaña como equipo visitante.
El pívot reserva salió en lugar del pívot titular Emeka Okafor, lesionado del músculo oblicuo izquierdo, que lo dejó fuera de acción por primera vez en 306 partidos, y para nada sintió la presión.
La derrota dejó a los Wizards (13-35) con la marca perdedora de 0-25 fuera de su campo en lo que va de temporada para ser el único equipo de la NBA que todavía no ha podido ganar de visitante.
Los Wizards, que perdieron el sexto partido consecutivo global, se encuentran a tan sólo cuatro derrotas más fuera de su campo para empatar la peor marca en la historia de la NBA que está en poder de los Mavericks de Dallas (0-29) desde la temporada de 1992-93.
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