Athletic de Bilbao y Levante buscarán este jueves estar en la fase de grupos

Sonia Jiménez

Madrid, 21 ago.- El Athletic Club de Bilbao, en plenamarejada por el futuro incierto de sus estrellas Javi Martínez yFernando Llorente, y el Levante, buscarán este jueves, ante elequipo finlandés HJK y el escocés Motherwell, respectivamente, estaren la fase de grupos de la Liga Europa.

El Athletic de Bilbao, vigente subcampeón de la competición,necesita un triunfo que calme la marejada. La polémica protagonizadapor su técnico, el argentino Marcelo Bielsa, durante lapretemporada; y la situación de Javi Martínez y Llorente han creadoinestabilidad en su convulso inicio de temporada.

Se medirá al HJK Helsinki, que procede de la fase previa de laLiga de Campeones, con el objetivo de estar en la fase de grupos. Enella ya se encuentra un conjunto español, el vigente campeón,Atlético de Madrid, verdugo del equipo bilbaíno en la última final.

El equipo de Bielsa llega a un partido que marca una temporada,tras protagonizar un mal inicio de Liga. Perdió en San Mamés elpasado domingo contra el Real Betis (3-5). Ante la situación de susdos estrellas, que buscan una salida del club, la esperanza es IkerMuniaín, que podrá jugar recuperado de sus problemas musculares, yAnder Herrera, que dirigirá el juego.

Enfrente estará el HJK Helsinki con Demba Savage y Mika Vayrynen,como grandes referencias. El equipo finlandés viene de ganar en suliga, en la que es segundo, al JJK por 2-0.

El Levante comienza a vivir un sueño. Llega a su estreno europeotras empatar en casa a un gol con el Atlético de Madrid y se mediráal Motherwell de la liga escocesa.

El entrenador del Levante, Juan Ignacio Martínez, ha incluidoentre los dieciocho jugadores que viajarán mañana a Escocia aldelantero griego Theofanis Gekas y al defensor alemán ChristianLell, que aún no ha debutado en Liga.

El Motherwell llega al encuentro después de vencer en su liga por1-2 al Kilmarnock, con dos goles de Jamie Murphy, y es tercero en latabla, a sólo un punto del líder, el Dundee United, después de tresjornadas disputadas.

Uno de los partidos destacados de la jornada es el que enfrentaráal FC Anzhi de Guus Hiddink con el AZ Alkmaar holandés. El conjuntoruso ha gastado mucho dinero recientemente, y a pesar de que enRusia no es un desconocido, en Europa despierta desconcierto.

El AZ es un clásico de una competición que se le resiste, quedósubcampeón en 1981 y desde entonces ha jugado cuartos de final entres ocasiones.

Otro de los equipos a seguir en esta competición es el Liverpoolde Pepe Reina, tres veces ganador de la Copa de la UEFA, que semedirá al escocés Hearts, club que ya perdió ante el también inglésTottenham el año pasado en esta misma ronda (5-0).

Dos equipos a tener también en cuenta son el Inter de Milán y elAPOEL. El primero jugará esta ronda de la competición por primeravez desde que llegara a cuartos de final la campaña 2003/04 y semedirá al FC Vaslui.

El equipo chipriota del APOEL, que hizo historia en la últimaedición de Liga de Campeones, se medirá al Neftçi PFK, siete vecescampeón de Azerbaiyán, que tratará de convertirse en el primerconjunto de su país en alcanzar la fase de grupos de una grancompetición continental.

El torneo arrancará mañana, miércoles, con el Stuttgart-Dinamo deMoscú como único partido adelantado de la jornada. La vuelta deestos partidos será el 30 de agosto y los equipos que ganen seunirán a los diez perdedores de las eliminatorias de la Liga deCampeones en la fase de grupos.

- Horarios:

. Miércoles 22 de agosto:

Stuttgart-Dinamo de Moscú (18.15 horas)

. Jueves 23 de agosto

Anzhi-AZ (18.00 horas)

Neftçi-APOEL (18.00)

Tromso-Partizan (18.30)

Ekranas-Steaua (18.45)

Liberec-Dnipro (19.00)

AIK-CSKA de Moscú (19.00)

Legia-Rosenborg (19.00)

Atromitos-New Castle (19.00)

Molde-Heerenveen (19.00)

Sheriff-Marseille (19.00)

Bursaspor-Twente (19.30)

Dinamo de Bucarest-Metalist (19.30)

Luzern-Genk (19.30)

Trabzonspor-Videoton (20.00)

Dudelange- Tel-Aviv (20.00)

Feyenoord- Spart de Praga (20.00)

Midtjylland-Young Boys (20.15)

Debrecen-Club Brugge (20.30)

Lokeren-Plzen (20.30)

PAOK-Rapid Wien (20.30)

Vaslui-Internazionale (20.45)

Hearts-Liverpool (20.45)

Slask-Hannover (20.45)

Motherwell-Levante (20.45)

Crvena zvezda-Bordeaux (20.45)

Athletic-HJK (21.00)

Marítimo-Dila (21.00)

Mura-Lazio (21.00)

Hortens-Sporting (21.00)

Zeta-PSV (21.00). EFE

sjm-rmmarh