Redacción deportes 31 mar .- La ciudad de Auckland, capital de Nueva Zelanda, será la meta de la cuarta etapa y salida de la quinta de la Volvo Ocean Race 2011-2012, que en el otoño de 2011 se iniciará desde el puerto español de Alicante.
La designación de Auckland, que retorna a la VOR después de diez años de ausencia, completa el recorrido de la edición 2011-2012, que tendrá nueve etapas y un total de 33.240 millas náuticas (61.592 Km.). Con respecto a la anterior edición (2007-2008) habrá dos etapas menos y el recorrido se recorta en una 6.000 millas náuticas (11.100 Km.).
De esta manera la organización cambia la configuración de la anterior edición, eliminando la que entonces fue la etapa más larga de la prueba entre Qingdao (China) y Río de Janeiro (Brasil), con un maratoniano recorrido de 12.300 millas náuticas (22.782 Km.)y que ahora se realizará en dos tramos.
Auckland será la meta de la cuarta etapa que partirá de Sanya (China) y dará la salida a la quinta hacia Itajaí (Brasil), que adentrará de nuevo a la flota en el Océano Sur para virar el mítico Cabo de Hornos.
"Puedo confirmar con gran placer que Auckland, Nueva Zelanda, ha salido victoriosa en su candidatura por ser escala de la próxima Volvo Ocean Race. Muchos de los más conocidos regatistas a nivel mundial son neozelandeses y estoy orgulloso de traer la regata de nuevo a la Ciudad de las Velas, donde estoy seguro que tendremos una magnifica recepción", ha señalado Knut Frostad, director general de la Volvo Ocean Race.
El alcalde de Auckland, John Banks, se congratuló de tener a Auckland como puerto de escala en un evento internacional del calibre de la Volvo. "Este evento encaja perfectamente con la ubicación marítima de Auckland y conllevará un beneficio económico significativo para nuestra ciudad".
Nueva Zelanda ha dado muchos de los mejores navegantes del mundo, incluyendo al malogrado Sir Peter Blake quién compitió en cinco ediciones de la Whitbread Round the World Race -que pasó a denominarse Volvo Ocean Race en 2001-. Blake ganó la edición de 1989-90 con el 'Steinlager 2'.
Grant Dalton, Director General del Emirates Team New Zealand, ha competido seis veces, venciendo como tripulante en la edición 1981-82 con el 'Flyer' y como patrón del maxi 'New Zealand Endeavour' en 1993-94. Por su parte su compatriota Ross Field se alzó con el triunfo en la clase Whitbread 60 con el 'Yamaha' ese mismo año.
El también neozelandés Mike Sanderson condujo el 'ABN AMRO ONE' holandés a una aplastante victoria en la edición 2005-06, con Brad Jackson y Stu Bannatyne, como jefes de guardia.
Jackson y Bannatyne ganaron también la edición 2008-09 a bordo del 'Ericsson 4' sueco. Ambos, junto a su compatriota Mark Christensen, son los únicos regatistas que cuentan con el récord de haber ganado la regata en tres ocasiones.
El recorrido completo de la VOR 2011-2012:
Primera etapa: Alicante Ciudad del Cabo : 6.500 m.n. (12.045 Km.)
Segunda etapa: Ciudad del Cabo-Abu Dabi: 4.000 m.n.(7.412 Km.)
Tercera etapa: Abu Dabi-Sanya (CHI): 3.100 m.n. (5.744 Km.)
Cuarta etapa: Sanya (CHI)-Auckland (NZL):4.952 m.n. (9.176 Km.)
Quinta etapa: Auckland (NZL)-Itajai (BRA):6.258 m.n (11.596 Km.)
Sexta etapa: Itajai (BRA)- Miami (USA): 3.649 m.m. (6.761 Km.)
Séptima etapa: Miami (USA)- Lisboa (POR): 3.600 m.n. (6.670 Km.)
Octava etapa: Lisboa-Lorient (FRA): 600 m.n (918 Km.)
Novena etapa : Lorient-Galway (IRL): 580 m.n. (1.074 Km.)
NOTA.- Cálculos de distancias aproximado.
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