Houston (EEUU).- A la espera de la festividad de Martin Luther King, la NBA programó sólo dos partidos para la jornada del domingo, en la que destacaron los triunfos de los Raptors de Toronto y Nuggets de Denver con sus respectivos líderes, los aleros Chris Bosh y Carmelo Anthony.
Bosh, volvió a dejar de lado los rumores sobre su posible traspaso, y siguió en su plan de líder indiscutible del equipo canadiense que logró una importante victoria por 110-88 ante los Mavericks de Dallas.
Una vez más la combinación de Bosh, el pívot italiano Andrea Bargnani y el base español José Manuel Calderón fue la clave que permitió a los Raptors no sólo ganar sino darle una lección de baloncesto individual y de conjunto a los Mavericks.
Bosh, en su línea de líder encestador y jugador franquicia respondió con un doble-doble de 23 puntos y 13 rebotes para ser el mejor del partido y además ganar el duelo individual al alero alemán Dirk Nowitzki.
"Si queremos conseguir los objetivos que nos hemos propuesto para el final de liga debemos ganar partidos importantes y este era uno de ellos", declaro Bosh. "Me siento muy contento de como respondieron todos mis compañeros".
Especialmente Bargnani, que en su mejor momento de juego individual llegó a los 22 puntos, 11 en el tercer periodo, y seis rebotes para ayudar a los Raptors que tuvieron a cinco jugadores con dobles dígitos, incluido Calderón, que volvió a ser el sexto hombre del partido.
Calderón, que volvió a salir de reserva compartió la dirección del juego con Jarrett Jack, pero el jugador extremeño tuvo mejor producción al conseguir 15 puntos, por 11 de su compañero.
El base de Villanueva de la Serena jugó 23 minutos para anotar 6 de 12 tiros de campo, incluido un triple en dos intentos, estuvo perfecto 2-2 desde la línea de personal, dio siete asistencias, capturó dos rebotes y recupero do balones con sólo una perdida.
Los Raptors, que dominaron el juego bajo los aros con 45 rebotes por 41 de los Mavericks, siempre estuvieron en control del ritmo del partido y del marcador, que decidieron con un parcial de 34-18 en el segundo cuarto para llegar ha tener hasta 26 puntos de ventaja.
La victoria, la séptima en los últimos 10 partidos, séptima de ocho en su campo, también permitió a los Raptors ponerse de nuevo con marca ganadora y consolidar su posición en el segundo lugar de la División Atlántico.
Los Mavericks en su línea de juego inconsistente, volvieron a tener a Nowitzki como su máximo encestador, pero sólo consiguió 19 puntos con cuatro rebotes.
Mientras que el base reserva Jason Terry lo apoyó con 18 tantos, que no fueron suficientes para evitar la tercera derrota en los últimos cuatro partidos.
La derrota también fue la peor que han tenido los Mavericks (26-14) desde que perdieron 131-96 el pasado 3 de enero en el Staples Center ante Los Ángeles Lakers, a pesar que el ala-pívot español Pau Gasol se lesionó en la pierna izquierda con el equipo californiano.
Cuando los Nuggets más necesitaban de una victoria para consolidar su liderato en la División Noroeste, ahí apareció Anthony para darles la ayuda que necesitaban y obtener la victoria por 119-112 sobre los Jazz de Utah.
"Melo" Anthony aportó 37 puntos con ocho rebotes y tres recuperaciones de balón, aunque lo perdió siete veces, para que los los Nuggets ganasen el tercer partido consecutivo y ampliasen a tres juegos y medio su ventaja sobre los Jazz, que son terceros en la clasificación.
"La clave estuvo en que los Jazz no pudieron defenderme a mí todo el tiempo porque tanto Ty Lawson como Chauncey Billups eran también efectivos en las penetraciones y tiros a canasta por lo que me dejaron mayor margen de acción en el ataque", comentó Anthony, que tuvo problemas de personales en la primera mitad del partido.
Billups con 29 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias ayudó al triunfo de los Nuggets (26-14), que también se pusieron con un juego y medio de ventaja sobre los Trail Blazers de Portland, segundos en la clasificación, y que tuvieron jornada de descanso.
El pívot brasileño Nené Hilario colaboró con 18 puntos para los Nuggets y se convertió de nuevo en el jugador más efectivo del equipo.
Hilario jugó 38 minutos para encestar 7 de 10 tiros de campo, y 4 de 6 desde la línea de personal, logró siete rebotes y entregó dos asistencias.
El novato Lawson regresó a la rotación de los Nuggets después de perderse cuatro partidos por una lesión en el tobillo, y anotó 11 puntos, aportación que el entrenador de los Nuggets, George Karl, calificó de "muy positiva" y especialmente en el apartado defensivo.
"Siempre he dicho que Chauncey es el mejor jugador en su posición para dirigir las acciones del equipo y poner a su lado a Ty le va a ayudar muchísimo", comentó Karl.
Los Nuggets mejoraron su marca a 3-0 contra los Jazz en lo que va de temporada, y ganaron la serie, que podría ser crucial para la clasificación cuando llegue la fase final en la Conferencia Oeste.
Los Jazz (23-17), que rompieron racha de cuatro triunfos consecutivos, perdieron terreno ante los Trail Blazers y se alejan a dos partidos de ese equipo para continuar terceros en la División Noroeste.
El equipo de Utah tuvo el liderazgo del base Deron Williams, que aportó un doble-doble de 23 puntos y 13 asistencias, a pesar de seguir lastimado en la muñeca derecha.
Kyle Korver, que jugó como reserva, aportó 19 puntos, mientras que el alero Carlos Bozzer logró un doble-doble de 18 puntos y 13 rebotes para los Jazz (23-18).
El alero Paul Millsap también llegó a los 17 tantos, pero los Jazz volvieron a perder en Denver, donde no ganan desde el 6 de febrero del 2008.
Rubén Mantilla
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