Cavendish se impone en la cuarta etapa del Tour de California y Leipheimer (Astana) sigue líder

CLOVIS (ESTADOS UNIDOS), 19 (EUROPA PRESS) El ciclista británico Mark Cavendish (Columbia-High Road) se adjudicó la victoria en la cuarta etapa del Tour de California, disputada entre las localidades de Merced y Clovis sobre 185,7 kilómetros, mientras que el estadounidense Levi Leipheimer (Astana) continúa líder. Cavendish, un velocista joven ya consagrado y capaz de moverse con soltura en la pista, no había podido optar al triunfo ayer en la primera llegada masiva de la ronda, pero hoy no falló y se hizo con su primer éxito. En esta ocasión, el Columbia-High Road trabajó a la perfección para el británico, que luego sólo tuvo que imponer su fuerza ante el belga Tom Boonen (Quick Step) y ante el argentino Juan José Haedo (Saxo Bank). Quien no pudo estar en la pelea fue el español Óscar Freire (Rabobank), segundo ayer tras el noruego Thor Hushovd (Cervelo). El cántabro se topó con el infortunio en el primer día en el que no apareció la lluvia y acabó con dos costillas fracturadas, según informó la organización. Por otro lado, Francisco Mancebo (Rock Racing), ganador de la primera etapa, volvió a intentar ser protagonista y se metió en una escapada junto a su compañero de equipo Tyler Hamilton, lo que le sirvió para afianzarse como 'rey de la montaña', para posteriormente dejarse caer. El grupo, comandado por el Cervelo y el Columbia, no dejó más margen a los fugados y terminó con su aventura para brindar un nuevo sprint a los aficionados. De este modo, Levi Leipheimer mantiene su liderato con 24 segundos de ventaja sobre el australiano Michael Rogers (Columbia), mientras que Lance Armstrong (Astana) sigue cuarto. Mañana se disputará la quinta etapa de este Tour de California, con una larga jornada de 216,1 kilómetros con salida en Visalia y llegada en Paso Robles.