COE agradece a olímpicos Tokio e Innsbruck'64 su legado como "mejor escuela"

Madrid, 25 nov.- El presidente del Comité Olímpico Español (COE), Alejandro Blanco, agradeció a los deportistas que participaron en los Juegos de 1964 en Tokio e Innsbruck el esfuerzo y el legado que han dejado, que "es la mejor escuela para poder triunfar en el deporte español."

"Los resultados de ahora no serían posibles sin gente como vosotros, que nos enseñasteis el camino, el medio y el método. Todos los deportistas tenéis muchas virtudes pero sobre todo tenéis una y es que escucháis vuestra voz interior, sabéis dónde queréis ir y eso os lleva a veces a convertiros en leyenda", dijo.

Blanco se expresó así en el homenaje que el COE rindió este martes a los deportistas españoles que participaron en los Juegos de Tokio 1964 y los de invierno celebrados ese año en Innsbruck, hace ahora de 50 años, al que acudieron una treintena.

Entre ellos estuvieron presentes dos de las tres mujeres que participaron en la cita de la capital japonesa, las nadadoras María Asunción Ballesté y Rita Pulido, así como los integrantes de la selección de hockey Juan Ángel Calzado, que presidió la Federación Internacional (FIH) y Jaime Echevarría, que fue tesorero del COE.

"Cincuenta años después hay algo que no ha cambiado, los principios y los valores, y eso es lo que tiene que tomar como modelo la sociedad. Sois héroes y ahora todos nos esforzamos en seguir vuestro ejemplo, nuestra gran devoción es mostraros nuestra admiración y respeto. Siempre seréis olímpicos", dijo.

Tras bromear con el viaje de 40 horas que los deportistas tuvieron que hacer en 1964 para llegar a Tokio, Blanco indicó que "no hay discurso que pueda reflejar" lo que los homenajeados significan para el deporte español", que debe "visualizar el pasado para mirar al presente y pensar en el futuro".

"Hoy es un día de alegría y esperanza para el futuro. Habéis sido muy grandes, porque la grandeza no se vive por medallas sino por el esfuerzo. Más allá de los diplomas de hípica, ciclismo y hockey todos nos demostrasteis vuestro valor para vencer el miedo y vuestra determinación", agregó.

Blanco, junto a los presidentes de las federaciones de deportes de invierno, atletismo, boxeo, ciclismo, hípica, hockey, lucha, natación, tiro olímpico y vela, hizo entrega de unos diplomas de reconocimiento a los deportistas que acudieron al acto, entre ellos Ignacio Sola, que ostentó el récord olímpico de pértiga hace 50 años.

Sola agradeció el gesto del COE por no olvidar a quienes participaron con "el deseo de dar lo mejor" de cada uno de ellos y comparó en cifras la participación de España entonces con la de los últimos Juegos. "Éramos la quinta parte. La práctica deportiva forma ahora parte de nuestra sociedad, fuimos pioneros en una práctica ahora consolidada", afirmó.

"Hoy estamos aquí con la misma ilusión que antaño. Este Comité Olímpico ha engrandecido aun más si cabe a los deportistas con el reconocimiento de lo que hemos sido y ha dado pasos más importantes con el desarrollo de programas sociales y educativos", añadió tras destacar el modo "de apoyar y entender el deporte como escuela de vida".

España acudió con 53 deportistas, 50 hombres y 3 mujeres a los Juegos de Tokio '64, ciudad que volverá a ser sede olímpica en 2020, y con seis esquiadores, todos ellos varones, a los juegos de invierno que albergó la ciudad austríaca de Innsbruck ese mismo año.

Al acto de reconocimiento celebrado hoy en el COE acudieron los siguientes deportistas:

- Innsbruck'64

Esquí: Francisco Javier Masana, Francisco Prat, Ángel Luis Sánchez y Luis Viu

- Tokio'64

Atletismo: Luis Felipe Areta, Francisco Aritmendi, Luis María Garriga, Rogelio Rivas, Ignacio Sola

Boxeo: Valentín Loren y Agustín Senín

Ciclismo/Ruta: José Manuel Lasa, José Manuel López y Jordi Mariné

Hípica: Enrique Martínez

Hockey: Juan José Alvear, Francisco Amat, Juan Ángel Calzado, Carlos del Coso, Josep Antoni Dinarés, Jaime Echevarría, Antonio Nogués, Julio Solaun, Narciso Ventalló, Santiago Ventalló, Jordi Vidal

Lucha: José Panizo

Natación: María Asunción Ballesté, Jesús Cabrera, José Miguel Espinosa, Antonio Pérez, Joaquín Pujol, Rita Pulido, Miguel Torres

Tiro olímpico: Pedro Medina

Vela: Juan Olabarri.