Costa Rica, el tapado, lidera el difícil grupo D por delante de Italia

Antonio Torres del Cerro

Sao Paulo, 14 jun.- Costa Rica, el tapado del difícil grupo D, remontó hoy a Uruguay (1-3) y se puso como inesperado líder, empatado a tres puntos con Italia, que venció 2-1 a una notable Inglaterra por un cabezazo del irreverente Mario Balotelli.

La Sele dio un revolcón a las cuentas de las tres selecciones, que ya fueron campeones mundiales, y se colocó en primer lugar por la diferencia de goles.

Calificativos de "Patito Feo" o "Cenicienta" no hicieron más que motivar a los centroamericanos, cuya figura fue el joven delantero del Arsenal Joel Campbell, considerado el mejor del partido, y el portero del Levante Keylor Navas.

Los Ticos, en su cuarto Mundial después de los de 1990, 2002 y 2006, se recuperaron del gol en contra anotado por el uruguayo Edinson Cavani de penalti, en el 23.

Campbell marcó el gol, en el minuto 54, el defensa Óscar Duarte, originario de Nicaragua, adelantó a Costa Rica, tres minutos después, y el también delantero Marcos Ureña sentenció en el 84.

"Es una importante victoria para nosotros y nos da esperanza, aunque aún no debemos lanzar las campanas al vuelo", dijo el seleccionador de Costa Rica, el colombiano Jorge Luis Pinto.

La campeona del mundo en 1930 y 1950, que no alineó a su estrella Luis Suárez por lesión, sufrió en sus carnes la revancha de los costarricenses. En noviembre del 2009, 'los charrúas' les impidieron sellar su pase al Mundial del 2010 en la repesca (1-0 y 1-1).

El triunfo coloca a la Sele en cabeza por un gol de diferencia sobre los italianos, a los que se miden el próximo 20 en Pernambuco.

"La Azzurra", sin su capitán y portero Gianlucca Buffon -lesionado en un tobillo-, sí contó con el genial Andrea Pirlo. El medio de la Juventus, de 35 años, realizó un notable partido, con una media de pases correctos en torno al 90 %.

No obstante, fue el delantero del Milan Balotelli, tan irregular como genial, el que otorgó un sufrido triunfo a los italianos.

Al gol de Claudio Marchisio en el 35 -chutó a 26 metros de distancia al ser habilitado por un inteligente amago de Pirlo-, respondió dos minutos después el eléctrico Daniel Sturridge (Liverpool) en un contraataque de manual coronado con una precisa asistencia de Wayne Rooney, del Manchester United.

El intercambio de golpes de ambas selecciones acabó por favorecer a Italia. Balotelli, nombrado el mejor del partido, cabeceó un milimétrico centro desde la derecha del interior de la Lazio Antonio Candreva en el 50.

Inglaterra, que presentó un estilo de juego muy dinámico, con mucho peso en el juego por banda, se medirá a una herida Uruguay, también el día 20 y en el Arena-Corinthians de São Paulo.

Para ese choque, la celeste no podrá contar con el lateral derecho del Benfica Maxi Pereira, expulsado en el epílogo del partido por una fuerte entrada sobre Joel Campbell.