Cuevas vence a Pella y conquista el Abierto de Rio de Janeiro

En un encuentro que estuvo interrumpido durante más de tres horas por la lluvia, el uruguayo acabó imponiéndose con parciales de 6-4, 6-7 (5/7), 6-4 a Pella, que disputaba en Rio la primera final de su carrera.

Después de haber eliminado en la víspera al primer sembrado del torneo, y cinco del mundo, Rafael Nadal tras tres horas y media de juego, Cuevas agradeció la pausa por la lluvia y regresó más fuerte a un encuentro en el que Pella nunca se daría por vencido.

Cuando el agua encharcó la pista central, los finalistas llevaban 27 minutos de un partido muy parejo, empatado entonces 3-3 en el primer set.

Pero después de la larga pausa, el uruguayo echó mano de su potente saque, una de las armas con las que había derrotado a Nadal la víspera, y logró siete aces en el primer set.

Un poco más consistente en el fondo de la pista, Cuevas consiguió el primer 'break' del partido cuando los dos tenistas estaban empatados 4-4. Enseguida, confirmó su saque y cerró el primer set 6-4.

El juego siguió muy equilibrado en el segundo parcial, donde ninguno dejó lugar para las roturas de servicio y protagonizaron largos puntos espectaculares que impresionaron a los pocos hinchas que tuvieron la paciencia de aguantar hasta que parara el aguacero.

En el tie-break, Pella venció 7/5 y empató el encuentro gracias a dos lindas devoluciones de saque que sorprendieron a Cuevas.

El equilibrio tampoco parecía romperse en el tercer set y los dos sudamericanos continuaron anotando sus servicios con cierta facilidad, pero sin posibilidades de 'break' en los nueve primeros juegos.

Fue sólo en el décimo, venciendo por 5 a 4, cuando Cuevas tuvo la primera oportunidad, que acabó convirtiéndose en el punto que valdría el campeonato. A sus 30 años, el uruguayo mostró mucha frialdad y tras 18 intercambios con Pella, articuló un zurdazo angulado que el argentino devolvió en la red, dándole finalmente el trofeo.

Nacido en la argentina Concordia, pero criado en Salto (500 km al noroeste de Montevideo), Cuevas ha logrado hasta ahora los mayores éxitos de sus 12 años de carrera como tenista de dobles. Junto al peruano Luis Horna, conquistó Ronald Garros en 2008 y el año pasado fue campeón en Roma con el español David Marrero.

También fue en 2015 cuando alcanzó su mejor posición en el raking, 21º del mundo, poco después de vencer el torneo de Sao Paulo y de llegar a la final en Estambul, donde cayó ante Roger Federer.

Hasta este domingo, Cuevas sumaba a su título del año pasado en la mayor ciudad de sudamérica los que había logrado en Umag y Bastad en 2014, todos de categoría 250.

Con su triunfo en Rio, el tenista salteño trepará este lunes hasta el 27º puesto del ranking de la ATP.

Pese a la derrota, Pella cerró en Rio la mejor semana de su carrera, donde no sólo disputó su primera final, sino que fue llamado por el seleccionador albiceleste para disputar la ronda inicial del Grupo Mundial de la Copa Davis contra Polonia.

El tenista de Bahía Blanca comenzó dando el golpe contra el estadounidense John Isner (11º) el martes al deshacerse del cuarto sembrado del torneo en el tie break del tercer set después de tres horas de partido.

La última sorpresa, sin embargo, llegó el sábado cuando venció con inesperada facilidad a uno de los tenistas más en forma del inicio de temporada, el austriaco Dominic Thiem (19). En un partido marcado por la lluvia y el aire, el argentino echó mano de sus entrenamientos de niño en la ventosa Bahía Blanca para dejar fuera de la final al reciente campeón en Buenos Aires, que venía además de eliminar en cuartos al segundo sembrado del torneo, David Ferrer.

En el cuadro femenino, la italiana Francesca Schiavone logró el séptimo título de su carrera al imponerse en la final a la estadounidense Shelby Rogers en tres sets, con parciales de 2-6, 6-2, 6-2, en el primer partido del domingo en la pista central.

Con 35 años, Schiavone había llegado al torneo carioca como 132ª del mundo, muy lejos del nivel alcanzado en 2010, cuando fue campeona de Roland Garros, pero acabó tomando el relevo de su compatriota Sara Errani, triunfadora el año pasado.

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