Houston (EEUU), 16 may.- La marcha triunfal de los Spurs de San Antonio no se detuvo con el comienzo de la eliminatoria de las semifinales de la Conferencia Oeste al ganar el primer partido ante Los Ángeles Clippers y confirmar que son el equipo a batir junto a los Thunder de Oklahoma City.
La Conferencia Este se ve más pareja luego que los Heat de Miami no pudieron superar la baja por lesión del ala-pívot Chris Bosh y perdieron en su campo el segundo choque ante los Pacers de Indiana, el equipo revelación que está dispuesto a ponerle las cosas muy difíciles al gran favorito a estar en la lucha por el título.
La figura del veterano pívot Tim Duncan brilló más que nunca y los Spurs se beneficiaron al máximo con un triunfo claro por 108-92 ante los Clippers.
Su protagonismo en el juego interior no dio ninguna opción a los Clippers que vieron como el veterano líder de los Spurs los dominó al conseguir un doble-doble de 26 puntos, diez rebotes, dos asistencias, dos recuperaciones de balón y dos tapones.
El descanso de más de una semana que tuvieron los Spurs antes que se enfrentasen a los Clippers, barrieron 4-0 en cuartos a los Jazz, les permitió, especialmente a Duncan, llegar en plenitud de forma, recuperado y con las reservas físicas renovadas.
Los Clippers no tuvieron respuesta al mejor juego de los Spurs tanto en ataque como en defensa, y el marcador pudo haber sido más abultado de no haber sido por la mala noche encestadora que le tocó vivir al base francés Tony Parker.
Si Duncan impuso su presencia bajo los aros, con ayuda del ala-pívot francés Boris Diaw, que logró doce rebotes, cinco asistencias y anotó siete puntos, el argentino 'Manu' Ginóbili presentó sus mejores credenciales de líder y de jugador explosivo y también fue una pesadilla para la defensa rival.
Ginóbili aportó 22 puntos que lo dejaron como el segundo máximo encestador de los Spurs, que ganaron el quinto partido consecutivo, incluidos los cinco que llevan en la fase final.
La racha ganadora de los Spurs es la mayor que se ha dado en la historia de la fase final de la NBA desde el 2004 cuando el propio equipo tejano estableció 17 triunfos seguidos.
El segundo partido de la serie al mejor de siete se jugará el jueves en el mismo escenario del AT&T Center de San Antonio.
En Miami, el temor que la ausencia de Bosh, uno de los 'Big Three' de los Heat tuviese un efecto negativo en el juego de los Heat se cumplió al máximo al ver que los Pacers la aprovecharon para ganar por 75-78 en el segundo choque de la eliminatoria que va 1-1.
El ala-pívot David West fue el gran protagonista al conseguir un doble-doble de 16 puntos, 10 rebotes, dos tapones y una asistencia.
West encabezó una lista de cuatro titulares que tuvieron dobles dígitos, entre ellos el base George Hill que aportó 15 puntos.
Pero fue el escolta Paul George el que logró también un doble-doble que se convirtió en el factor sorpresa y ganador de los Pacers. Superó en el duelo a la estrella de los Heat, Dwyane Wade, al aportar diez puntos, once rebotes, tres recuperaciones de balón, un tapón y dos asistencias.
Junto a George y West, el pívot jamaiquino Roy Hibbert completó el dominio bajo los aros de los Pacers al capturar once rebotes y poner tres tapones.
Los Pacers terminaron con cincuenta rebotes y siete tapones por cuarenta y cinco, respectivamente, de los Heat.
También hicieron un gran trabajo defensivo sobre el alero LeBron James, que no pudo ser la figura salvadora de los Heat.
James fue el líder en el ataque con 28 puntos, nueve rebotes, seis recuperaciones de balón -nueva marca de equipo en la fase final- y cinco asistencias, pero falló los tantos decisivos.
Junto a James, Wade fue el único otro jugador de los Heat que consiguió dobles dígitos al aportar 24 puntos, seis rebotes, cuatro asistencias y dos tapones.
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