El conjunto madrileño supo sacar un gran rendimiento al único tiro entre los tres palos de la primera mitad y no fue hasta el 83 cuando el Valencia empató en una jugada de casta, que se inició con un centro de rabia de Albelda y acabó con un cabezazo de Adúriz. El portero De Gea fue el mejor de los atléticos que se mostraron muy ordenados y serios en defensa, y que apostaron a la única carta de jugar a la contra. Los locales fueron los que asumieron el peso de tener que llevar el balón y al final obtuvieron recompensa.
Avisó Emery en la previa al decir que el Valencia tendría problemas para encontrar huecos y que el Atlético de Madrid tenía como uno de sus puntos fuertes los contragolpes. El técnico valencianista, sin llegar a ser pitoniso, lo clavó en el primer tiempo. El equipo local no estuvo fino ni cómodo en el terreno de juego durante el primer asalto. Faltó conexión entre las líneas, sobre todo, porque los jugadores rivales se encargaron de desactivar, primero la salida del balón y luego a Tino Costa en el centro del campo.
El conjunto madrileño se mostró muy serio en defensa y se dejó querer por el Valencia. Parecía que el control del partido lo tenía el conjunto 'ché' porque era el dueño del balón, pero en realidad se jugaba con el ritmo marcado por el Atlético. El vaticinio de Emery se cumplió en el minuto 19, tras un partido trabado, sin apenas ocasiones de gol y poco juego, el equipo rojiblanco montó una contra tras un saque de esquina de Valencia, que no supo defender, y Simao se plantó ante César para batirlo a placer.
El líder tuvo que remar a contracorriente ante un Atlético bien plantado y con las cosas muy claras. A los de Quique Sánchez Flores les bastó con tirar una entre los tres palos para marcar, máxima efectividad. Los locales tuvieron alguna más, pero todos sus lanzamientos se fueron desviados. La apuesta de Emery de colocar a Mata por la izquierda y al 'Chori' Domínguez por detrás de Adúriz no dio el resultado esperado. El argentino se mostró fallón y desubicado, mientras que el atacante vasco se tuvo que pelear solo contra una defensa bien armada.Buscando el 'efecto Soldado'
El partido se reanudó con las mimas sensaciones, el Valencia tenía el balón, pero el que marcaba la pauta era el Atlético. Después de diez minutos, Emery retiró a un desaparecido 'Chori' para dar entrada de Soldado. El equipo blanquinegro jugó con dos puntas y en la primera jugada Mata se sacó un tiro cruzado que De Gea tuvo que enviar a córner. El choque se animó, pero los de Quique Sánchez Flores rápidamente volvieron a bajar las revoluciones al partido y llevarlo a su terreno. El conjunto 'colchonero' se sintió a gusto sin tener el balón, esperando al Valencia y viendo como pasaban los minutos.
De Gea volvió a aparecer en el 72 cuando desvió un lanzamiento potente y lejano de Soldado. A renglón seguido el joven portero sacó un cabezazo de bocajarro otra vez del delantero, convirtiéndose en el mejor de su equipo en la segunda mitad y manteniendo a raya a los delanteros valencianistas.
El Valencia logró acorralar a su rival aunque se topó con un gran De Gea. Los de Emery al final obtuvieron premio a su constancia. Albelda se llevó un balón a base de garra y rabia y su centró lo cabeceó Adúriz para poner la igualada cuando quedaban siete minutos para acabar.Ficha técnica
1 - Valencia: César; Miguel, Ricardo Costa, Maduro, Mathieu (Jordi Alba, min. 74); Albelda, Tino Costa; Joaquín (Pablo, min. 70), 'Chori' Domínguez (Soldado, min. 55), Mata; y Adúriz.
1 - Atlético: De Gea; Perea, Godín, A. Domínguez, A. López; Reyes (Mérida, min. 75), Assunçao, Raúl García (Suárez, min. 81), Simao (Valera, min. 90+3); Diego Costa y Forlán.
Goles:
0-1, min. 19. Simao culmina un contra.
1-1, min. 83. Adúriz de cabeza.
Árbitro: Iturralde González (C. Vasco). Amonestó por parte del Valencia a Mathieu (min. 41), Albelda (min. 45), Maduro (min. 66), Mata (min. 75), Jordi Alba (min. 85), mientras que por el Atlético vieron la amarilla Mérida (min. 82), Assunçao (min. 87), Diego Costa (min. 91) y Mario Suárez (min. 93).
Estadio: Mestalla. Alrededor de 50.000 espectadores.
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