Anfield Road acogerá un duelo de Champions en busca de la final de la Europa League. Tanto el Liverpool como el Atlético de Madrid comenzaron la temporada disputando la Liga de Campeones, pero su mal hacer en la fase de grupos les mandó a la segunda competición europea, con la que pueden salvar la temporada. Sólo les queda dos pasos: uno para alcanzar la final y otro para ganarla y alzar el título.
Reds y colchoneros viven vidas paralelas. Los del Mersey tienen muy pocas opciones de lograr una plaza para disputar competiciones europeas la próxima temporada, y tras una campaña desastrosa en la Premier (una más), llegar a la Final de Hamburgo y alzar el título calmaría unos ánimos que están muy caldeados. Y por el Manzanares la situación es similar: pésima actuación en la Liga, pero la Copa del Rey y la Liga Europa, las opciones factibles y reales de lograr algún título, hacen que la ilusión reine entre la afición colchonera.
Al igual que en el partido de ida, la ausencia de Fernando Torres marcará el duelo. No deja de ser paradójico que 'The Kid' afirmara cuando fichó por el Liverpool que lo hacía para ganar títulos, y ahora es el Atlético de Madrid el que le puede dejar sin la oportunidad de lograr uno. La baja del delantero madrileño deja cojo al equipo de Rafa Benítez, que tiene entre algodones a sus posibles sustitutos (Ngog y Kuyt), aunque ninguno de ellos alcance ni de lejos el nivel del '9'. Si además sumamos que la gran estrella red, Steven Gerrard, está lejos de su mejor nivel, las esperanzas en la ciudad de The Beatles pasan porque Anfield y The Kop puedan marcar un gol.
Distinta es la situación en las filas rojiblancas. La victoria en la ida (1-0) ha aportado una alta dosis de confianza, que se vio refrendada con la victoria ante el Tenerife el pasado domingo. Agüero regresará tras su sanción con la intención de dejar su huella en un gran escenario, y Quique le arropará con su equipo de gala. Especial atención deberán tener Reyes, Ujfalusi y Raúl García, que se perderían la final, en caso de llegar, si vieran una tarjeta amarilla.
Aunque la historia reciente dice que el Liverpool está más acostumbrado a este tipo de partidos, ya que ha alcanzado estas rondas europeas en más ocasiones, Quique ha dado con la tecla y su Atlético ya no se desenchufa en los partidos grandes. En Liga puede mostrar su cara buena o la mala, es una moneda al aire, pero en Europa… este 'Atleti' en Europa es fiable y o quiere dejar pasar la oportunidad de volver a ser grande disputando la final.
Alineaciones probables:
Liverpool: Reina; Johnson, Carragher, Kyrgiakos, Agger; Lucas, Mascherano, Benayoun, Gerrard; Babel y Ngog o Kuyt.
Atlético de Madrid: De Gea; Ujfalusi, Perea, Domínguez, Antonio López; Reyes, Assuncao, Raúl García, Simao; Forlán y 'Kun' Agüero.
Árbitro: Terje Hauge (Noruega).
Estadio: Anfield.
Hora: 21.05 (Telecinco)
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