El "emir" Tom Boonen hace doblete y refuerza el maillot amarillo

Carlos de Torres

Madinat Al Shamal (Catar), 8 feb.- El belga Tom Boonen(Omega Pharma) se ha convertido en el "emir" indiscutible de laVuelta a Catar al firmar un doblete que le permite acercarse altriunfo absoluto tras imponer su velocidad en el esprint de lacuarta etapa disputada entre Al Thakhira y Madinat Al Shamal, de 144kilómetros.

Boonen demostró el momento dulce de forma en su carrera talismán,en la que ya firma veinte victorias parciales. Fue el más rápido enel grupo de cinco corredores que disputaron el esprint y levantó losbrazos por delante del holandés Tom Veelers (Project it4i) y delsuizo Fabian Cancellara (Radioshack), campen olímpico contrarreloj,el corredor que con un ritmo marca de la casa terminó de desintegrarel grupo de cabeza cerca de meta.

En una jornada marcada por el viento y los abanicos que rompieronel pelotón a 45 kilómetros de meta, tuvo protagonismo el españolJuan Antonio Flecha (Sky), cuarto en la etapa. El catalán, que viocómo su compañero campeón mundial Mark Cavendish quedaba cortado enun segundo grupo, se coloca además tercero en la general.

"Ha sido un día muy duro. Cuando aparece el viento la carrera setermina rompiendo. Al final Cancellara ha hecho su número y hareducido la llegada a unos pocos. Es superior cuando tira a bloque",explicó Flecha.

Boonen va camino de apuntarse el cuarto título en Catar. Hacomenzado fuerte la temporada, ya con tres victorias, y tiene enesta carrera un talismán. A falta de dos etapas que tendránveredicto al esprint, el campeón Mundial en Madrid 2005 y triplevencedor de la París Roubaix domina la general con 31 segundosrespecto estadounidense Tyler Farrar (Garmin), que también quedócortado en la etapa, y 34 respecto a Flecha.

La quinta etapa se disputará entre Camel Race Track y Al KhorCorniche, con un recorrido de 160 kilómetros, la más larga de lapresente edición.

- Clasificación de la etapa:

.1. Tom Boonen (BEL) Omega Pharma-Quick Step 3h.03.14

.2. Tom Veelers (HOL) Project 1t4i m.t

.3. Fabian Cancellara (SUI) RadioShack-Nissan m.t

.4. Juan Antonio Flecha (ESP) Sky m.t

.5. Gert Steegmans (BEL) Omega Pharma-Quick Step a 4

.6. Nikolas Maes (BEL) Omega Pharma-Quick Step a 11

.7. Yoann Offredo (FRA) Francaise a 14

.8. Bernhard Eisel (AUT) Sky m.t

.9. Tyler Farrar (USA) Garmin m.t

10. Ian Stannard (GBR) Sky a 36

- Clasificación general:

.1. Tom Boonen (BEL) Omega Pharma-Quick Step 9h.50.50

.2. Tyler Farrar (USA) Garmin a 31

.3. Juan Antonio Flecha (ESP) Sky a 34

.4. Gert Steegmans (BEL) Omega Pharma a 36

.5. Bernhard Eisel (AUT) Sky a 45

.6. Tom Veelers (HOL) Project it4i a 1.00

.7. Fabian Cancellara (SUI) Radioshack a 1.05

.8. Ramunas Navardauskas (LIT) Garmin a 1.09

.9. Aidis Kruopis (LIT) Green Edge a 1.10

10. Adam Blythe (GBR) BMC a 1.14.