El Herbalife reanuda objetivo de play-off tras una histórica "resaca" copera

Las Palmas de Gran Canaria, 16 feb.- El Herbalife Gran Canaria retoma mañana el pulso de la Liga Endesa ante el UCAM Murcia (12:00, hora insular), con el objetivo de sellar lo antes posible su clasificación para la segunda fase, una vez que ha pasado página a una balsámica Copa del Rey en la que alcanzó por primera vez en su historia las semifinales del torneo.

Pese al camaleónico rendimiento de los murcianos, que se encuentran en la tabla a mitad de camino entre los play-off y la permanencia con un balance de 9 victorias y 11 derrotas, lo cierto es que los hombres de Óscar Quintana acuden a una de sus plazas malditas, un Centro Insular de Deportes en el que nunca han podido llevarse el triunfo tras 10 visitas.

El Herbalife afronta esta cita fortalecido por las sensaciones mostradas en la cita de Vitoria, contando para este encuentro con todos sus jugadores, en el que destaca el duelo particular que protagonizarán los australianos Brad Newley y David Barlow.

De hecho, en el partido de la primera vuelta, Newley se convirtió en uno de los artífices del triunfo claretiano (97-99), merced a sus 17 puntos, si bien su compatriota Barlow sostuvo la nave murciana hasta los últimos instantes firmando 19 puntos y 8 rebotes.

Por otro lado, el Gran Canaria afronta el encuentro con las recuperación anímica de Spencer Nelson (MVP del equipo con 15,4 de valoración por choque), tras su bache deportivo en el tramo de enero, además de un renacido Xavi Rey, que acaparó gran parte de los reflectores mediáticos en la capital alavesa.

A nivel estadístico, Rey se encuentra a 11 puntos de alcanzar la barrera de los 800 puntos en ACB, una cifra que se ha elevado en los últimos tres años desde que viste la camiseta amarilla, con la que acapara el 73,3% de su aportación ofensiva histórica en 6 temporadas en la máxima competición liguera.

Otro de los puntos positivos del Herbalife será el concurso del escolta americano Ryan Toolson, quien en las últimas jornadas ha superado al propio Nelson como máximo realizador del equipo -13,8 puntos de promedio frente a los 13,7 del ala-pívot de Pocatello-, merced a su solvencia en el perímetro.

También el canterano Walter Samuel Tavares (2,20 metros de altura y 21 años) continúa consolidándose en las rotaciones con 2,5 puntos, 2,6 rebotes y 9,6 minutos por encuentro, superando incluso al pívot esloveno Uros Slokar.

El técnico del conjunto grancanario, Pedro Martínez, ha destacado la importancia de este encuentro ante el complicado calendario que se le presenta a su equipo.

"Es fundamental ganar los partidos en casa, ya que tenemos que ir a campos como el del Barcelona Regal, Caja Laboral y Valencia. Es muy importante que seamos consistentes en nuestra pista, cosa que no fuimos en la última derrota ante Manresa", ha advertido.