El 'Investec Loyal' se impone al 'Wild Oats XI' por solo tres minutos

Redaccion deportes, 28 dic.- El maxi australiano 'InvestecLoyal' al mando de Anthony Bell, armador y patrón del barco, se haimpuesto en la 67ª edición de la regata Sydney-Hobart al cruzar lalínea de meta a las 19:14, hora local, tras cubrir el recorrido de628 millas náuticas (1.164 Km.) en 2 días, 6 horas, 14 minutos y 18segundos.

Es la primera victoria del Investec Loyal' en la prueba -fuesegundo en 2010 y cuarto en 2008-, acabando con el dominio casiabsoluto del 'Wild Oats XI' de Mark Richards, gran favorito yvencedor en cinco de las seis últimas ediciones de la regata, que hadebido conformarse con el segundo puesto, a solo tres minutos delvencedor, la segunda diferencia más corta en toda la historia de laprueba.

Desde hace muchos años no se veía una regata tan igualada como enesta edición. Hasta el final de la regata, el navegante delpentacampeón, Ian Burns, estaba convencido que en las últimas millassu barco podría superar al 'Investec Loyal'

Ha sido uno de los finales más competidos de la historia de laprueba. El más disputado fue en 1982 cuando el 'Cóndor of Bermudas'superó al 'Apollo' por sólo siete segundos en la misma línea dellegada en Hobart.

Otro final apasionante fue el de 1997 con un duelo impresionanteentre el 'Brindabella' y el 'Exile' en el ascenso del río Derwent,resuelto a favor del primero por 9 minutos y 28 segundos. En 2003 el'Skandia' superó al 'Zana' en 14 minutos y 24 segundos y en 2007 erael 'Wild Oats XI' el que batía al 'Leopard' por 27 minutos y 23segundos,

La batalla entre los dos maxis de 100 pies (ambos de 30,50 metrosde eslora) australianos se ha mantenido durante todo el recorridocon diversas alternativas en el liderato entre ambos, pero sin pasarde tres o cuatro millas (entre cinco y siete kilómetros) dediferencia.

El duelo entre Mark Richards, patrón del 'Wild Oats XI', yAnthony Bell, patrón y armador del 'Investec Loyal', en su terceraparticipación a bordo, ha sido épico. "Ha sido todo muy complicado",ha reconocido Ian Burns, que ha añadido: "las buenas condiciones quehabíamos tenido por la mañana han ido desapareciendo y sólo pudimosmantener la velocidad del barco a duras penas".

El Investec Loyal, o el 'cebra' (por llevar este animal dibujadoen su vela mayor), pertenece a una fundación del mismo nombre quepreside Anthony Bell y fue botado en 2005. Es un maxi de 30,5 metrosde eslora, diseñado por Greg Elliott y que a mediados de este añofue remodelado con una inversión de casi medio millón de dólares. Hacontado con un navegante excepcional como es el estadounidense StanHoney, clave en la victoria final.

De las 88 embarcaciones que partieron de Sydney el día 26, oncehan abandonado.

Clasificación general 67ª Sydney-Hobart (628 m.n/1.164 Km.)

28/12/2011-09:30 horas

.1. Investec Loyal (AUS) Anthony Bell. 2d.06h.14'18"

.2. Wild Oats XI (AUS) Mark Richards 2d.06h.17'26"

Sin finalizar Distancia a meta

.3. Lahana (AUS) Peter Millard a 49 m.n. (91 Km.)

.4. Hugo Boss (GBR) Alex Thomson 58

.5. Loki (AUS) Stephen Ainsworth 59

.6. Living Doll(AUS) Michael Hiatt 111

.7. Ichi Ban (AUS) Matt Allen 121

.8. Jazz (AUS) Chris Bull 132

.9. Calm (AUS) Jason Van der Slot 136

10. Ragamuffin (AUS) Syd Fisher 137

EFE

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