El Masters WTA, con tres debutantes, muy abierto por la baja de Serena

A punto de conseguir el Grand Slam, la estadounidense, con 21 'grandes' decidió poner fin a la temporada tras la desilusión por su eliminación en semifinales en el US Open.

En su ausencia, la rusa Maria Sharapova tiene una ocasión única de reconquistar el trofeo, once años después de vencer a la reina Serena en Los Ángeles. Con 17 años, Sharapova confirmó así su llegada al más alto nivel cuatro meses después de ganar Wimbledon ese año.

Después, la Zarina jamás ha vuelto a ganar el Masters, a pesar de llegar a dos finales en 2007 y 2012, ni vencer a Serena Williams. La número 1 mundial le infligió la 17ª derrota consecutiva en las semifinales de Wimbledon este año.

Aunque la baja de Serena abre las posibilidades, Sharapova no será la gran favorita ya que apenas ha jugado desde julio cuando cayó en Londres.

Lesionada en la pierna derecha, la cinco veces ganadora de un 'grande', tuvo que renunciar al US Open. En su vuelta en Wuhan a finales de septiembre, se lesionó del brazo izquierdo y tuvo que parar durante el Torneo de Pekín.

Sharapova, sin embargo, se ha visto beneficiada por la formación del grupo Rojo: la rusa comenzará ante la polaca Agnieszka Radwanska, que solo le ha ganado en dos de catorce partidos.

La rusa también domina los enfrentamientos ante la finalista del año pasado, la rumana Simona Halep, por cinco a cero. Con la única que no domina los duelos es con la italiana Flavia Pennetta, sorprendente campeona en el US Open, que ha ganado los tres precedentes entre ellas, todas en superficie dura.

La italiana de 33 años, que puede que se retire después de Singapur, es una de las tres jugadoras que participarán por primera vez en el Masters. Las otras dos son la española Garbiña Muguruza y la checa Lucie Safarova.

Muguruza, nacida en Venezuela, ha sido una de las sensaciones de la temporada WTA después de llegar a la final de Wimbledon ante Serena Williams.

La española abrirá el lunes su competición ante la propia Safarova. El grupo Blanco lo forman la también checa Petra Kvitova, campeona del Masters en 2011 y la alemana Angelique Kerber, que suma su tercera participación.

-- Composición de los grupos del Masters WTA en Singapur:

- Grupo Rojo:

Simona Halep (ROM/N.2)

Maria Sharapova (RUS/N.3)

Agnieszka Radwanska (POL/N.6)

Flavia Pennetta (ITA/N.8)

- Grupo Blanco:

Garbiñe Muguruza (ESP/N.4)

Petra Kvitova (CZE/N.5)

Angelique Kerber (GER/N.7)

Lucie Safarova (CZE/N.9)

-- Programa de la primera jornada del Masters WTA, el domingo (horas GMT):

(8h00) Simona Halep - Flavia Pennetta

(12h30) Maria Sharapova - Agnieszka Radwanska

ll/jt