Leeds (Reino Unido), 3 jul.- El escenario del desafío entreel británico Chris Froome y el español Alberto Contador por lacorona del Tour 2014 presenta alicientes suficientes para mantenerla emoción hasta el final, con el pavé, la montañas pirenaicas de laúltima semana y la única crono del penúltimo día como citas clave.
La 101 edición que se disputa del 5 al 27 de julio favorece a losescaladores, con seis etapas de montaña, cinco de ellas con meta enalto, y a los especialista de la contrarreloj les ofrece unaoportunidad el penúltimo día de carrera, eso sí, con un recorrido de54 kilómetros que pueden ser decisivos.
Esta vez sin Mont Ventoux o Alpe D'Huez, pero con Tourmalet,llegan a la carrera como favoritos Froome, que defenderá el título,y Contador, en forma y dispuesto a volver a sus días gloriosos. Elrecorrido puede favorecer al español, pero el británico acepta elreto de los puertos, y además tendrá una crono en la que podríadeclinar a su favor la balanza.
El Tour saldrá de Leeds, la ciudad textil del Condado deYorkshire, en un acontecimiento que podría servir de homenaje alciclismo británico, protagonista en la ronda gala con los triunfosfinales de Bradley Wiggins y Chris Froome y de múltiples victoriasde etapa, como las protagonizadas por Mark Cavendish, que lucharápor el maillot amarillo en la primera jornada con final enHarrogate, localidad en la que nació su madre.
Días de fiesta en territorio británico, con tres etapas quepueden resultar interesantes. La segunda, entre York y Sheffield,con nueve cotas, será una especie de clásica, "una miniLieja" quepuede encerrar sorpresas.
Luego retorno a Francia para pasar por lugares emblemáticos dela I Guerra Mundial, que celebra el centenario de su inicio, yafrontar en la quinta etapa el temido pavés con la etapa delArenberg Porte du Hainaut, con nueve sectores adoquinados y un totalde 21 kilómetros que llevarán la tensión al pelotón. Todos losfavoritos han acudido a inspeccionar la etapa y coinciden que no espara ganar el Tour, pero sí para perderlo.
A partir de la décima etapa llega la montaña, concretamente elfestivo 14 de julio, con el final en La Planche des Belles Filles,en los Alpes, donde Froome ganó en 2012. Después del primer día dedescanso llegarán los altos consecutivos en Chamrousse y Risoul(etapas 13 y 14). Este año la carrera no sube al Mont Ventoux y AlpeD'Huez.
Tercera semana decisiva. Los Pirineos tendrán mucho que decir enla general, y si los puertos no dejan claro el podio final lasentencia llegará con la cronometrada del penúltima día enPerigueux, con 54 kilómetros muy golosos para los especialistas.
En Pirineos espera una primera etapa con final en Bagneres deLuchon, con las subidas al Portet d?Aspet y Port de Balès.
Después dos finales en alto, en Saint Lary Soulan-Pla D'Adet,etapa de 125 kilómetros con Portillon y Peyrosourde en el camino yun breve paso por España, y en Hautacam, con el Tourmalet de pormedio.
. Las etapas:
Día Etapa Recorrido Kms Tipo
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5 1a Leeds - Harrogate 191
6 2a York - Sheffield 198
7 3a Cambridge - Londres 159
8 4a Le Touquet - Lille 164
9 5a Ypres - Arenberg Port du Hainaut 156
10 6a Arras - Reims 194
11 7a Épernay - Nancy 233
12 8a Tomblaine - Gérardmer 161
13 9a Gérardmer - Mulhouse 166
14 10a Mulhouse - Planche des Belles Filles 161
15 Descanso
16 11a Besançon - Oyonnax 186
17 12a Bourg-en-Bresse - Saint-Étienne 183
18 13a Saint-Étienne - Chamrousse 200
19 14a Grenoble - Risoul 177
20 15a Tallard - Nimes 222
21 Descanso
22 16a Carcasona - Bagnères-de-Luchon 237
23 17a Saint-Gaudens - Pla D'Adet 125
24 18a Pau - Hautacam 145
25 19a Maubourguet - Bergerac 208
26 20a Bergerac - Périgueux 54
27 21a Évry - París Campos Elíseos 136
Desglose:
Fechas: del 5 al 27 de julio
Datos generales:
Edición 101, 21 etapas, 3.664 kilómetros.
. 9 etapas llanas, 5 onduladas, 6 de montaña con 5 finales enalto, 1 etapa contrarreloj individual y 2 jornadas de descanso.
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