El 'Wild Oats XI' de Bob Oatley ha convertido su sueño en realidad

Redacción deportes, 28 dic.- El supermaxi australiano 'Wild Oats XI', propiedad del magnate Bill Oatley y considerado ya el monocasco más rápido del mundo y que esta madrugada se ha impuesto en la 70ª edición de la mítica Sydney Hobart, ha logrado su octavo triunfo en el evento para el que Oatley ha invertido casi diez millones de euros para cumplir su gran sueño.

Ese sueño era lograr el récord absoluto de victorias de la Sydney Hobart que, desde 1960, ostentaba el también australiano 'Morna-Kurrewa IV' de Claude Plowman con siete triunfos. Ahora ha batido este récord tras vencer ocho veces en los últimos diez años.

Oatley, de 86 años, con una fortuna de 700 millones de euros,'Wild Oats', cuya traducción literal al español es 'Avena Salvaje', es el nombre que ha puesto siempre a sus barcos, que es el mismo de uno de sus mejores vinos y del que existen seis variedades.

Bob Oatley posee uno de los imperios vitivinícolas más importantes de Australia. Fundó su empresa en 1974 y su sede está en Mudgee, en Nueva Gales del Sur, al norte de Sydney. Es propietario de la isla de Hamilton, en la costa Noreste de Australia y fue uno de los impulsores del desafío australiano para la Copa América de 2017, que finalmente retiró.

Su sueño empezó a cumplirse en enero de 2005 cuando decidió construir el 'Wild Oats XI', un 'maxi' de 98 pies (30 metros de eslora) -que se alargó a 100 pies (30,50 metros) en 2009-, especialmente para la prueba.

El barco fue diseñado por los estadounidenses Jim Reichel y John Pugh, se construyó en los astilleros australianos McConaghy, invirtiendo diez meses de trabajo y su coste fue de seis millones de euros, cifra que actualmente alcanza los diez millones.

Al mando del barco puso al prestigioso navegante australiano Mark Richards, ganador de la Admiral's Cup en el 2003 y en sus tripulaciones siempre han competido olímpicos y tripulantes de Copa América australianos como Ian Murray, Steve Jarvin, Robbie Naismith, Matt Shillington o el neozelandés Stu Bannatyne. Este año ha contado con 19 tripulantes con un total de 183 participaciones en la prueba.

Eh esta edición ha contado también a bordo con uno de los mejores navegantes del mundo, el español Joan Vila, de 53 años, ganador de la Copa América 2007 y, actualmente, jefe de navegación del equipo estadounidense 'Oracle' para la Copa América 2017.

En 2012 rompió su propio récord de la prueba fijándolo en el aún vigente: 1 día, 18 horas, 23 minutos 12 segundos, y ganó la carrera también en tiempo compensado absoluto. Era la segunda vez que el supermaxi lograba este triplete histórico, y el único barco de hacerlo dos veces en la historia de la carrera.